一到晚上就想大吃特吃，隔天早上起床又开始后悔，这是不是你的日常呢？也许这跟自制力没关系，它可能是一种疾病。
照片中这位英国女士Laura Bataceli身材并不魁梧，但她知道，这一切归功于她的另一半将厨房门锁好锁死，不然她的体型可能比现在大出好几倍！
白天时，46岁的Laura和许多注重保养的女性一样，只吃新鲜蔬果、坚果、清淡的粥、自制三明治，她从来不喜欢也坚决不碰垃圾食物。然而，深夜两点时，Laura会在半睡半醒间爬起，走进厨房，打开冰箱，开始搜刮丈夫和儿子的蛋糕、巧克力酱、冰淇淋、洋芋片，通通吞下肚。
身为爵士歌手的Laura，自从28岁生下儿子之后，对饮食相当控制，避免吃肉，一周运动三次。但不管她再怎么努力，身材却越来越臃肿，更奇怪的是，好几次，Laura起床时感觉嘴里有巧克力或饼干残渣的味道，厨房也留有一些食物碎屑。后来，她才发觉自己半夜暴食的“怪癖”，赶紧请丈夫将厨房装上锁，情况才得以控制。
然而，医师表示，这种夜晚暴食行为不是“怪癖”，而是一种称为“夜食症”（night eating syndrome）的症状，与“不宁腿症候群”相关。“不宁腿症候群”的患者，晚上睡觉时，只要脚部静止没有动作，就会觉得麻麻痒痒的，最后只好下床，走一整晚的路。Guy Leschziner医师说，“夜食症”和“不宁腿症候群”很像，都会做出无法控制的冲动举动。
根据医师判断，Laura可能同时患有梦游和夜食症，因此她经常在无意识的情况下，吃下许多垃圾食物。医师表示，Laura的情况已经算好了，其他相似的病例，甚至曾在半睡半醒间自己煮东西被烫伤，或是吃到未处理过的生食而生病。
医师表示，“夜食症”也可能和“非快速动眼期”（non-rapid-eye-movement sleep）有关，这个时间是人们进入深层睡眠的关键，“夜食症”患者无法顺利进入这个阶段，并产生白天才会出现的饥饿素（Ghrelin），导致他们在半夜大肆洗劫冰箱。
“夜食症”也与患者自身焦虑与忧郁等心理因素有关，对女性造成的影响大于男性，通常伴随其他睡眠障碍，睡眠不足也会使情况加重。此类患者要避免滥用药物、熬夜、喝酒、抽烟和摄取咖啡因。
Guy Leschziner医师表示，“夜食症”直到最近才被认为可能是一种疾病，虽然在科学上还未有明确的说法，但如果注意到自己一到晚上就会暴饮暴食、有睡眠障碍、情绪低落等情况，建议还是提早询问医师。
