在我们的星球之外发现智慧生命可能是人类历史上最具变革性的事件——但是，如果科学家决定集体无视表明它已经发生的证据怎么办？
这是顶级天文学家写一本新书的前提，他认为，2017年通过我们的太阳系加速飞行的星际物体极不寻常的特征的最简单，最好的解释是它是外星技术。
阿维·勒布（Avi Loeb）
听起来很古怪？阿维·勒布（Avi Loeb）表示，事实并非如此，并坚信他的科学界同行们被集体思维吞噬了，他们不愿意使用奥卡姆剃刀定律（Occam"s Razor, Ockham"s Razor）。这个原理称为“如无必要，勿增实体”，即“简单有效原理”。
勒布（Leeb）的杰出成就——他是哈佛大学任职时间最长的天文学系主任，已发表数百篇开创性论文，并与已故的斯蒂芬霍金（Stephen Hawking）等伟大人物合作——使他难以彻底解雇。
“认为我们独特、特殊和特权是自大的。”他在视频电话中告诉法新社，“正确的做法是谦虚地说："我们没什么特别的，那里还有很多其他文化，我们只需要找到它们。"”
神秘访客
58岁的勒布（Loeb）在《外星人：超越地球的智能生命的第一个迹象》中提出了关于名为“ 奥陌陌（Oumuamua）”（夏威夷语中的“侦察兵”）的天体的外来起源的论据。
事实如下。
2017年10月，天文学家观察到一个天体移动得如此之快，它只能来自另一颗恒星——第一个记录的星际闯入者。
它似乎不是一块普通的石头，因为在围绕太阳弹弓之后，它加速并偏离了由神秘力量推动的预期轨迹。
如果它是彗星排出的气体和碎片，则很容易解释，但是没有明显的证据表明这种从(行星内部向大气)放出气态物质。
图注：有两种形状符合所观察到的特性：如本插图所示，奥陌陌（Oumuamua）细长而又像雪茄，又扁平又像薄煎饼那样的圆形，几乎像剃须刀一样薄。
奥陌陌（Oumuamua）还以一种奇怪的方式翻滚——从科学家望远镜中它变得更亮、更暗地推断，它异常发光，可能暗示它是由明亮的金属制成的。
为了解释发生了什么，天文学家不得不提出新的理论，例如它是由氢冰组成的，因此没有可见的痕迹，或者它分解成尘埃云。
“这些用来解释奥陌陌（Oumuamua）特有属性的想法总是涉及到我们从未见过的东西。”勒布说，“如果这就是我们要采取的方向，那为什么不考虑人为的起源呢？”
在光中航行
奥陌陌（Oumuamua）在短暂停留期间从未拍摄过特写照片——我们只有在它已经离开我们的太阳系时才知道它的存在。
有两种形状适合所观察到的特性：长而细的雪茄状，或扁平而圆的薄饼状，几乎像剃须刀一样薄。勒布说，模拟倾向于后者，并相信该物体是故意制造的，是由恒星辐射推动的轻帆。
另一个奇怪的地方是天体移动的方式——复杂化了其通过的方式。
在遇到我们的太阳之前，奥陌陌（Oumuamua）相对于附近的恒星处于“静止”状态，这在统计学上非常罕见。与其把它想象成一艘在太空中疾驰的飞船，不如从这个天体的角度看，我们的太阳系撞上了它。
图注：勒布说认为奥陌陌（Oumuamua）可能是光帆，例如由Plantary Society送入太空并在该艺术家的渲染图中看到的那些。
勒布写道：“也许奥陌陌（Oumuamua）就像是漂浮在宇宙广阔中的浮标。”就像智慧生命形式留下的引线一样，等待被恒星系统触发。
人类合作
勒布（Loeb）的想法使他与其他天文学家相左。
天体物理学家伊桑·西格尔（Ethan Siegel）在《福布斯》（Forbes）中写道，勒布（Loeb）是“一次受人尊敬的科学家”，他未能说服同行人支持他的论点，因而向公众传播。
勒布（Loeb）抗议学院里的“欺凌文化”，该行为惩罚那些质疑正统观念的人，就像伽利略在提出地球不是宇宙中心时受到的惩罚一样。他说，与理论物理学的投机性但受人尊敬的分支（例如寻找暗物质或多重宇宙）相比，寻找外星生命是一种更为常识的途径。
这就是为什么勒布（Loeb）推动天文学的一个新分支，即“空间考古学”，以寻找外星人的生物学和技术特征的原因。
勒布说：“如果我们找到证据来证明这些技术需要一百万年才能发展，那么我们就可以找到一条通往这些技术的捷径，我们可以在地球上使用它们。”
这一发现也可能"使我们感到，我们是同一个团队的一部分"，因为人类面临着从气候变化到核冲突等各种威胁。
“与其像国家经常那样互相斗争，我们也许会合作。”
