研究：银河系或曾“死”过一回

日本研究者最新发表的研究认为，我们银河系可能之前“死”过一回，目前我们处于其第二个生命阶段。据ScienceAlert报导，银河系里绝大多数恒星按照其化学组成成分来说，可以清晰地分为两大类。一类富含阿尔法(α )元素如氧、镁、硅、硫、钙和钛;另一类含有的阿尔法元素少一些，但含有的铁元素明显更多。这两种明显的区别显示在星体诞生阶段有着很大的不同，但之前我们都不知道这背后的原因。日本东北大学(Tohoku University)天文学家Masafumi Noguchi认为他找到了答案——我们的银河系有着两大恒星诞生阶段，中间还经历了一个平静的、没有什么新星诞生的阶段。

在2006年的“银河冷流吸积”理论的基础上，Noguchi提出了他对银河系在过去100年里的发展演变过程的构想。“冷流吸积”理论称气体冷却后形成星系中的各种恒星，因此恒星的成分取决于成就它们的气体的化学成分。而在宇宙早期，重金属不多。重金属是在恒星中生成，直到这些恒星爆炸成超新星后，这些金属成分才在宇宙中散播开来。Noguchi认为，我们的银河系在第一阶段，从外围吸积冷却气体，诞生了第一阶段的恒星。约1000万年后，其中一些恒星死亡变成II型超新星，里面的阿尔法元素在星系中四散开来，并融入新诞生的恒星中。这份研究认为，但是在约30亿年后，出现了一个零恒星诞生的静止期。“70亿年前，冲击波到来，气体被加热升温，气体不再流入星系，不再有恒星诞生。”东北大学发布的公文中说。

这样“平静”地过了大约20亿年，出现了第二个大量生成超新星的过程，铁元素正是在这些超新星中产生，并散布到星际介质中。当气体降温到又能生成新恒星的时候，也就是大约50亿年前，这时新生的恒星中有了较多的铁元素。我们的太阳就是这第二阶段诞生的恒星之一，大约有46亿年高龄。Noguchi的这一理论与2017年发表的另一份对我们近邻仙女座的研究结果相吻合。后者也发现仙女座的发展经历了两大阶段，中间也有一个平静的时期。Noguchi的研究近期发表在《自然》杂志上。