一份新研究说，可以断定恐龙的灭绝是6,600万年前一颗小行星撞上地球导致的。研究估计，在撞击后长达20年间，地球上75%的生物逐渐饿死、灭绝，其中包括恐龙。
新研究发现确凿证据，认为关于恐龙灭绝的调查终于可以结案了。关于导致恐龙灭绝原因的说法有几种，比如一系列的火山喷发，小行星撞击地球等全球性灾难事件。上世纪80年代，科学家从标志恐龙灭绝的地质层内发现小行星尘埃，使得多数科学家认为小行星撞击地球是最可能的原因。上世纪90年代，科学家在墨西哥湾的地下，发现巨大的希克苏鲁伯陨石坑(Chicxulub Crater)后，再次增强了科学家认为小行星撞地球与恐龙灭绝之间的联系。希克苏鲁伯陨石坑是世界十大陨石坑之一，宽达125英里。
现在，今年2月24日发表于《科学进展》(Science Advances)期刊的研究，发现这个陨石坑内尘埃的化学物质特征是地球上罕见的，但是与特定种类的小行星相符，再加上这个陨石坑位于标志着灭绝时间点的准确的地质层，研究认为，这些证据足以为恐龙灭绝的调查“结案”。研究人员从埋在海床之下的陨石坑内，采集了近3,000英尺的岩心进行研究，了解到撞击时间点、撞击后和生命复苏各个阶段的更多信息。研究分析还原了当时一片世界末日的景象：6,600万年前，一颗7英里宽的小行星撞上地球，小行星蒸腾散发的粉尘、撞击砸出的碎石头布满天空，遮住了太阳，使得全球陷入一片黑暗、持续的冬季。
研究人员估计，由撞击腾起的烟尘环绕在地球大气中长达20年之久，各个物种也是在这样长的时间内逐渐饿死、灭绝。这些物质最终又逐渐落回地面，堆积形成今天科学家看到的特征地质层——标志恐龙灭绝年代的地质层。
