佛罗里达州立大学的一份新研究发现，大气条件只要有很少的一点改变，都可能触发飓风。这些信息有助于科学家了解这些风暴的形成过程。
虽然已经经过几十年的研究，科学家仍然不知道飓风到底是怎么形成的。佛罗里达州立大学海洋和大气科学系的博士生卡斯滕斯(Jacob Carstens)说：“这份研究的出发点是，尽管还找不到热带气旋普遍的成因，或进行预报，但我们在接近这个目标。”当代各种飓风理论都认同的一点是，一定存在某种波动因素，引发飓风开始发展。这份近期发表在《地球系统建模进展杂志》(Journal of Advances in Modeling Earth Systems)上的研究，向气候模拟系统加入微小的随机温度变化，观察系统如何自我演化，云层如何发展。卡斯滕斯说：“我们尽量从零开始，了解云层到底是如何无需任何外在因素自我组合，演变成热带气旋。”
结果显示，哪怕只是随机的一点变化为起点，云层都会在水蒸气、热力辐射和其它因素的综合作用下聚集在一起。随着聚集云在模拟大气中的变化，研究人员最后看到飓风形成了。研究人员又对北纬0.1～20度的大气系统，和靠近赤道的纬度分别重复这些模拟实验。前者纬度范围包括了西非、南美北部和加勒比，这些区域经常出现飓风;后者区域鲜有飓风出现。结果显示，对北纬10～20度系统的每一次模拟，即使系统开始的时候是非常稳定的天气状况，结果都产生了大型飓风。在靠近赤道的区域，北纬1.4度，也出现了热带气旋。
飓风是非常危险的极端天气，大型风暴也轻易导致损失数十亿美元的灾难。更好地了解天气系统的规律，有助于气象学家作出短期和长期预报，更好地向社区沟通信息。
