我们知道清朝签订了许多不平等的条约，其中除了割地就是赔款，在1842年与英国签订的南京条约中，赔款2100万两白银，1858年与列国签订的天津条约中，赔款共600万两白银，在北京条约中，赔款英国800万两白银，赔款法国800万两白银，1895年与日本签订的马关条约中，赔款2亿两白银，在1901年与是一个国家签订辛丑条约中，连本带利赔款9.8亿两白银。有这么多钱赔，我们只能感叹一声，清朝真有钱，慈禧真舍得，然而她真的很有钱吗？
我们来看一下清朝经济的真实情况，在那个时候，清朝还是一个自给自足的农业经济，政府的收入主要靠下面的人交税，而农业经济最突出的特点就是，收成除了与农民的数量有关还和老天有关，碰上个灾荒年，是没有多少经济收入的，而晚清人口非常多，再加上土地生产率不高，许许多多的农民都是在生死线上挣扎的，而大清的政策一直以来都是基层官员的薪水国家不负担，所以这些乡镇的政府官员无论是府中的开支，开办各种活动的开销都是由最底层的农民负担。
而这个时候，清朝又面临着诸多战乱，于是不得不抬高粮价，强行征税，农民种了粮食除了要向国家交税以外，还要养活一大堆诸如县令、师爷、狗腿子等一干人，政府逼的农民活不下去了，那没有不造反的道理，于是各种叛乱接踵而至，镇压叛乱给清政府带了了巨大的损失。清政府想方设法的开源节流，清廷又开设了许多闻所未闻的税收，而这个时候李鸿章又在办理洋务，无论是向西方国家购买机器还是自己动手建厂招人，这些都是需要大量的钱财的，但这个钱又不能省，因为想要实现自强，就必须学习外国的先进技术，清政府没有钱财，只能通过一些其他手段来达到目的。
比如说国家大肆发行纸币，是的钱财贬价，这纸币贬值的后果当然就是苦了中间阶级和下层的老百姓了，还有就是军中的军饷死死的克扣，难怪八旗军没有任何战斗力，没钱谁给你干活啊，清政府甚至连朝中官员的工资也克扣下来。更加搞笑的是，清政府居然想出了用钱买官这么一个点子，官职不再需要层层升上来，除了皇帝、宰相不能买，你们谁给的钱多，官就越高，真是极度可笑。
后来清政府签订不平等条约的时候，国库的钱赔完了，就向老百姓要，实在搜刮不出了，就给外国人开通通商口岸，或者将哪一块地方租给外国人几十年，用来抵押赔款，就是这样的情况下，慈禧居然还有心思办寿辰，重修圆明园，这样的一个清朝能不灭亡吗？
