现在的教科书上说，地球的结构大约有四层：地壳、地幔、外核和内核。一份新研究发现，地球内核里面还有一层结构有着鲜明特点的又一层内核。
地球内核示意图。这份由澳大利亚国立大学(ANU)完成的研究发现，地球的内核原来像“套娃”一样，揭开一层里面还有一层。这个最里面的一层，可能是由于地球形成早期某些极端事件导致的。主要研究员斯蒂芬森(Joanne Stephenson)说：“我们发现的证据表明，地球早期的时候，可能经历过两种完全不同的降温事件(导致产生两层具有不同特征的铁质内核)。”“这个重要事件的细节目前还是个谜，但至少我们对地球内核的了解又增进了一步。”
“地球内核里面还有完全不一样的一层，这个想法最早是在二十多年前提出的，但是那时数据相当不清晰。我们使用一种非常巧妙的算法解决了这个问题，从成千上万个内核模型数据内进行搜索。”研究认为，这层内核里面内核，暂且称其为“内内核”，直径占整个内核的一半左右。如果从地球北极向下看，内内核里面的铁晶体是从东朝向西，而内核里面的铁晶体则是从北朝向南。“这真令人激动，可能我们不得不改写教科书了!”斯蒂芬森说。
这份研究2020年12月7日发表于《地球物理研究期刊》(Journal of Geophysical Research, JGR)。
