住在铁桶67年 小儿麻痹男子忍着呼吸困难去上课（靠毅力成功当上律师）

这位名叫Paul Alexander的律师很特别。他除了患有小儿麻痹（Poliomyelitis，学名为嵴髓灰质炎）之外，还必须每天都住在俗称“铁肺”的巨大铁桶中，至今已经有67年了！

病毒让神经受损，呼吸也是奢侈不少人应该都知道，呼吸是靠着横膈膜的上升与下降、呼吸肌的收缩与回弹，进而影响胸腔的压力，让肺部扩大缩小来进行气体交换。但罹患小儿麻痹的患者，有些会嵴椎侧弯，导致胸腔受压迫，难以正常呼吸;有的是进行呼吸运动的肌肉萎缩，或神经中枢受到病毒侵害而造成呼吸困难。这位居住在德州的72岁男子Paul Alexander，他在五岁时就罹患了小儿麻痹症，从此便一直生活在一个狭窄的“铁肺”（Iron Lung）里，一待就是67年！在呼吸辅助器尚不普遍的年代，铁肺是当时最有用的发明：病人可以躺在里面，当帮浦启动，让铁肺内的气压改变时，就能逼迫患者的肺扩张缩小，这样就能保持呼吸了。

除了小儿麻痹外，重症肌无力、因外伤导致的呼吸无力的人也能使用铁肺帮助呼吸。缺乏零件替换，差点死掉从医疗技术发达的现代来看，铁肺是一种古董，就连制造商Respironics也在2004年表示他们会停止生产相关的零件。但铁肺对包括Paul Alexander在内的少数人，还是有不可取代之处;他认为铁肺是“最自然，也最舒适”的设备，就像自己出力呼吸一样。而呼吸机则是通过气管将空气压入肺部，有可能会引起发炎症状或破坏肺泡，而且也十分不舒服！厂商停止生产零件，对依赖铁肺维生的Paul Alexander来说无疑是重大打击，因此他委托朋友上传一支求助影片到YouTube上，向社会大众寻求帮助;若铁肺无法更换零件导致故障，他就会窒息，铁肺瞬间变成铁棺材。所幸有位名叫Brady Richard的机械专家伸出援手，成功修复它，每半年还会义务帮他维护一次机器，让铁肺还能继续运作下去。靠着空档上课，成为律师

虽然Paul Alexander难以自主呼吸，脖子以下也瘫痪，看起来此生都要依靠他人了……但他仍十分奋进，除了录取法学院外，还把庞大的铁肺带到宿舍一起住，还每天挤出几个小时离开铁肺，忍耐着呼吸困难到课堂听课，最后成功成为一名“咬着塑胶棒敲键盘写诉状”的律师──如今，他正在撰写传记《3 Minutes For a Dog》，向大家分享他励志的一生。