现在大部分天文学家认为，宇宙是在加速膨胀着，而且不是边缘在膨胀，里面各个区域的时空都在膨胀。虽然光和物质的最快速度是光速，可是时空的膨胀没有极限，所以离我们足够远的区域的物体，由于与地球之间间隔着大量的时空，它们远离我们的速度将超过光速。
多数科学家认为宇宙是从一个点爆炸诞生不断膨胀成今天的样子，并认为至今经过了138亿年。如果把宇宙膨胀的因素考虑进去，科学家计算出人类“可观测区域”已经扩展为半径460亿光年的球体区域。在这个范围之外，是永远都观测不到的区域。
由于宇宙在不断膨胀，恒星、行星、星系各类天体不断离我们远去，进入“不可探测”的范围，因此这些天文学家推理出一个说法：周围的部分宇宙在不断地消失之中。
如果宇宙的膨胀不是加速的，等待足够的时间，远处天体的光线最终都能抵达地球，被人类观测到。但是按照加速膨胀的理论，情况就不是这样了。
在某个距离之外的天体，由于离开地球的速度大于光速，因此它们发出的光线将永远也到不了地球。
这些科学家计算认为，如果一个光子现在离开地球向外太空旅行，它将永远也到不了150亿光年之外的区域，因为在那个范围之外的区域以超光速膨胀离去。
进一步计算显示，即使今天离开地球超光速旅行，人类也只能抵达可观测范围内3%的星系，97%的星系都超出人类可抵达的范围。
加上宇宙每年还在加速膨胀，这意味着宇宙中越来越多的区域将进入“不可观测区”。再推理发现，人类可观测的范围将越来越小，最终，只要和我们不是以引力维系的区域，将全部“消失”。
