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大红斑”是整个太阳系最大的风暴,作为木星的标志之一存在已经有很长的一段时间了估计已存在了350年,在过去的时间里人类一直都在不断的探寻木星大红斑最终确认为是风暴。
据媒体报道,美国宇航局喷气推进实验室研究人员表示,木星标志性特征“大红斑”可能在未来20年内消失。木星大红斑比地球大,首次发现于1830年,同时,17世纪也发现木星表面一个巨大斑点,可能是后期证实的大红斑。这表明木星大红斑已在木星表面肆虐数个世纪。在近期发表的一篇研究报告中,“朱诺号”任务小组负责人、美国宇航局喷气推进实验室行星科学家格伦·奥尔顿(Glenn Orton)讲述了木星大红斑的命运。
依据奥尔顿的观点,大红斑风暴漩涡仍保持较强,这是因为木星表面存在483-640公里/小时的喷射流,像它像任何风暴一样,不会永远地持续下来。事实上,大红斑已开始缩小很长时间了。
奥尔顿称,大红斑将在10-20年之内变成“大红圈(Great Red Circle)”,或许未来不久它将成为“大红记忆(Great Red Memory)”。
依据19世纪的观测结果,大红斑的直径是地球直径的4倍,而2017年4月3日,大红斑直径达到16350公里,略小于地球直径的1.3倍。
大红斑发现到现在已经过去了差不多350年,它的形状和大小会不时地发生一点变化,却从不曾消失。一个风暴能持续如此之久,对于人类来说实在超乎想象,也难以理解。
而且,木星大红斑的规模之大,也超乎寻常。其东西直径,最大时可以超过40000公里,甚至接近50000公里。而南北的直径,基本稳定在12000-14000公里之间。也就是说,木星大红斑最大的时候甚至可以并排放下4个地球!
那么,大红斑为何如此神秘?它为何能肆虐长达3个多世纪,依然如此横行呢?
最近,科学家的新发现,让我们对木星大红斑有了新的认识。
在对木星进行观测时,科学家发现,木星的高空大气原本应该寒冷刺骨,却有一小块区域温度相对高一点。
这里,恰好是大红斑的上空。
为什么大红斑的上空会有温度的提升呢?
科学家认为,这是因为大红斑在向外释放能量。
这就更让人不解了,大红斑肆虐了三百多年,非但没有耗尽自己的能量,竟然还向外释放能量。
答案只有一个,那就是能量来自于木星的内部。
由于木星是气体巨星,整体由氢和氦以及其他微量气体组成。所以,在它的外部甚至中部区域,都是相对流动性比较大的。
氢在中部会被压缩成液体,在核心甚至被压缩成固体。这里的氢会被压成离子形态,然后开始发生非常复杂的运动。这个运动的过程中,就会伴随着能量的释放。
木星内部的能量不仅加热了木星,还会有剩余。剩余的能量冲破木星表面,喷射出来,将能量释放。
这个被冲破的区域,就是大红斑。由于能源来自木星内部,而且源源不断,因此大红斑能够肆虐如此之久,还不停歇。
同样的,这也就能解释木星大红斑上空的区域温度会比其他区域高一点的现象了。
19世纪末期,大红斑的宽度可能达到木星经线60度的位置,直径已超过35000英里,是地球直径的4倍。1979年,当“航行者2号”探测器飞越木星表面时,大红斑风暴已缩小至地球的两倍直径。
木星表面彩色斑点的数据记录表明,大红斑萎缩状态仍在继续。2017年4月3日,大红斑直径达到16350公里,略小于地球直径的1.3倍。地球表面风暴最长时间持续31天,但是木星能够承受更长的风暴,因为这颗气体行星大气层云层可向下延伸数千公里,而且其自转速度比地球更快。
美国宇航局(NASA)的朱诺号探测器正在密切关注这种令人难以置信的漩涡风暴,其足以吞噬整个地球。朱诺号过去6年来一直在绕木星运行,自从它到达之后,对这颗行星令人印象深刻的天气模式进行了一些惊人的观察。大红斑是强大的下沉气流沿逆时针方向旋转的结果,但它们将无法永远保持搅动。
NASA喷气推进实验室的Glenn Orton表示:“事实上,大红斑长时间以来一直在缩小。风暴直径曾经是地球直径的四倍,但最近的观测表明它正在迅速缩小。“现在,它的体积只是地球的1.3倍。没有什么是永恒的。”
去年年底,朱诺号透露了一些关于这个巨大风暴的令人惊讶的信息。数据显示,大红斑深度是地球海洋深度的100倍。研究人员仍然不知道驱动风暴的许多具体细节,但很明显,它正在开始呼吸它奄奄一息的喘息。在接下来的几十年内,这个风暴可能会完全消失。
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