在太阳系的八大行星里，木星是体积最大的行星，而土星则仅次于木星。很多看过土星图片的人都会觉得土星是一个美丽的星球，因为土星的外围有一圈美丽的、明亮的行星环。然而，在我们人类的母星——地球上则没有像土星那样美丽的行星环，同样是太阳系里的八大行星之一，为何土星拥有那么美丽的土星环，而地球却没有呢？
很多人看到土星有土星环的样子，都是通过卫星拍摄到的，在地球本身，我们是无法直接观测到土星环的。从卫星传送的照片上来看，土星环就是一个平滑的环，看起来像一个平面，但是，实际上并不这样的，土星环本质上一个区域，而区域是有一定厚度的。
关于土星环的形成存在着两种说法，一是靠近土星的天体在潮汐作用下会分解成碎片，或者其他的天体因为碰撞而产生了碎片，碎片在土星以及它的卫星的引力作用下聚集成环；二是在土星形成时就已经残留了一些碎片以及气体之类的物质，从而形成了环状。
其实，并不是只有土星是有行星环的，在八大行星的行列里，天王星、木星、海王星也是有行星环的，只是后三者的行星环没有土星环那么明亮、漂亮。土星环的主要成分是冰，故而它才会显得那么明亮。地球、金星、水星以及火星这几个类地行星，它们则没有行星环。
有的行星有行星环，有的则没有，这到底是为什么呢？土星、天王星、木星以及海王星都属于巨行星，而地球等这样的类地行星，它们的体积没有巨行星那大。巨行星的质量与体积都会相对比较大，因此，它们能够将星球周围的小物质吸附过来，从而形成行星环。
同时在洛希极限理论中提及到如果行星与这些巨行星相距很近，会在潮汐引力与自身的重力作用下，变成碎屑，进而形成行星环。同时，地球等类地行星与太阳位置相距较为近，太阳的风力能够将围绕类地行星周围的碎屑，冰块也会因为太阳的温度影响而融化。
因此，像土星这样的巨行星才能形成行星环，而像地球这样的类地行星则没有行星环。
