在著名科幻作家刘慈欣的小说《三体》中，描述了这样一个外星智慧文明种群，他们生活在距离地球4光年之外的三星系统——半人马座α星，在发现地球后，对地球展开进攻，一场人类和外星文明之间的战争，也随之打响。
而在现实中，这个4光年之外的半人马座α星系统，竟然是真实存在的，而且在2016年的时候，科学家们还在其中发现了一颗宜居星球——比邻星b。如今，更加令人类担忧的是，科学家们再次发现了一颗新的宜居星球，它也藏身于半人马座α星系统中。
4光年外再次发现一颗“新地球”
根据资料显示，这一次，科学家们发现的这颗“新地球”，围绕着半人马座α星系统中的A恒星运行，这颗A恒星和太阳一样，都是一颗黄矮星，而通过初步推导，研究者也发现，这颗“新地球”正好处于A恒星的宜居带中，就好像地球和太阳之间的关系一样。
这也是半人马座α星系统中，自从2012年发现半人马座阿尔法星Bb和2016年发现比邻星后，再次发现新的宜居恒星，这意味着，在这个距离地球最近的，而且在科幻小说中被提及的三星系统中，或许有更多的未知行星等待着被发现，同时，也可能让人类在其中找到距离我们最近的外星邻居。
半人马座α星中的宜居星球
先看发现于2012年的半人马座阿尔法星Bb，这是一颗围绕着恒星B运行的类地行星，和地球之间的距离大约为4.3光年左右。
虽然一开始半人马座阿尔法星Bb被发现的时候，很多研究者都否认了它的存在，认为该星系中不可能存在行星，然而，NASA的哈勃太空望远镜却通过数据采集，肯定了这颗行星的存在，而且在当时，哈勃太空望远镜还发现了一个来自于该系统中的行星信号，只不过后来没有发现它而已。
所以，这一次伴随着恒星A周围行星被发现，有观点认为，或许在2012年哈勃太空望远镜发现的另一个行星信号，就是这颗时隔9年才被确认的“新地球”。
而另一颗就是比邻星b了。和恒星A、恒星B相隔较近，而且都是和太阳类似的恒星不同，比邻星是一颗很小的红矮星，这也让一开始研究者们也并不看好它，而刘慈欣也同样将它写入到自己的另一个小说中，它就是《流浪地球》中人类最终要抵达的新家园。
2016年，英国科学科学家通过欧洲南方天文台的Pale Red Dot计划，成功发现了比邻星b的存在，有趣的是，在论证的过程中，发现最早有关于比邻星b的观测记录，在2013年的时候就存在了，只不过，当时发现它的科学家，最终并没有成功确认。
比邻星b是一颗处于宜居带中的类地行星，这也让它成为了科学家们眼中的“第二地球”，只不过，目前对于比邻星b的了解并不多，所以，科学家们短期内，还无法确认比邻星b到底多宜居。
不过，前段时间从比邻星b上发出的窄频无线电信号，也让很多科学家怀疑，比邻星b上已经有智慧文明存在了，而且文明程度应该和人类类似。
这一次，伴随着恒星A周围宜居行星的出现，也让科学家们再次确信，我们寻找的外星文明，可能就在我们身边，将地球4光年内存在外星文明的概率再次翻了一番，不过，这对于人类来说，或许并不是一件好事，因为如果它上面的文明真的和三体文明差不多，具有侵略性，那么，人类或许已经暴露。
此外，除了这个距离我们最近的三星系统，距离地球大约20光年之外的Gliese 581d，也是科学家们眼中最有可能存在外星文明的宜居星球之一。
和比邻星b一样，Gliese 581d也是围绕着一颗红矮星运行，而红矮星作为宇宙中数量最多的恒星，也是科学家们眼中生命的“聚集地”，只不过，以人类目前的科技，想要去Gliese 581d几乎是不可能的。
不过，人类还是有机会去半人马座α星系统的，在霍金生前，霍金就曾经主推过“光帆计划”，认为通过它人类可以提速到光速的20%，这意味着，人类有机会离开太阳系，去往比邻星，但是，如果其中真的有外星文明，那可能就是另一个故事了。
