东方佛学讲“一切都是幻象”。不少西方实证科学的科学家现在也逐渐从理论研究中得出了类似的概念。
什么是现实，什么是幻想?
《美国科学人》(Scientific American)杂志3月底新发表的一篇专栏文章称，这个宇宙中现在看得到、感受得到的各种基础物质，夸克、各种场和量子现象等，都不是宇宙的“真相”。该文章作者计算机科学家、哲学家Bernardo Kastrup说，很多物理学家已经从理论中推导发现，物质其实是“幻象”，“信息”其实才是“真相”。
先撇开他们称的“信息”到底是什么，因为这个说法很笼统复杂，科学家们自己也在不断揣摩之中;至少他们已经公开证实了和东方佛学一样的“现实其实是幻象”的观点。
作者Kastrup在这篇专栏文章中，还列举了几位和他观点类似的学者的研究。
在其2014年出版的Our Mathematical Universe(中译本《穿越平行宇宙》)一书中，物理学家Max Tegmark大胆地提出了“质子、原子、分子、细胞和恒星”都是人们观念中的物质的概念。在他看来，宇宙是一连串互相之间有某种联系的抽像单位构成的，可以不用这些人们观念中的物质进行描述。他认为物质的存在取决于人们如何描述。
Tegmark的想法被称为“信息现实主义”(information realism)，带有哲学特点，但又是从物理学上推理而来。现在，信息现实主义已经成为“数字物理”(digital physics)领域流行的哲学奠基。
按照希腊原子论者的观点，如果我们把物质不断分割，最后剩下原子这样实在的、还是有形状的小粒子。但是随着物理学的发展，人们已经发现原子还可以分割成更小的粒子，更小的粒子随着知识的发展，又会发现更小的粒子，最终会找到没有固定形状的物质。人们把这些基础物质称为“能量”或者“场”，用这样没有形态的抽像概念来描述自然界。
因此一些物理学家认为，我们现在称的实实在在、看得见摸得着的“物质”其实是幻象，而理论上背后的“信息”才是真实的。他们发现，这是从理论的实际应用中得到的结论，绝不是空想或自相矛盾的想法。
按照“信息现实主义者”的观点，物质从信息而来。人的思想、灵魂，也是从纯抽像的信息衍生出来的展现。这里的“信息”，也是一个没有实体作为基础的概念。
用语言可以表达说，信息是首要的，因此可以独立于思想和物质单独存在;但要明确而连贯地把这个意思说明白却不容易。正如英国作家路易斯.卡罗(Lewis Carroll)创作的《爱丽丝梦游仙境》(Alice’s Adventures in Wonderland)小说中的那只柴郡猫(The Cheshire Cat)，即使它的身体消失了，它的笑容还在。
这不就是东方人说的“只可意会不可言传”的一种理念吗?
这篇专栏文章的作者Bernardo Kastrup是埃因霍温科技大学(Eindhoven University of Technology)计算机工程学博士，曾在几家世界知名的实验机构工作过，包括欧洲核研究组织(CERN)。他撰写了很多哲学和科学范畴的论文和书籍。
