所谓天下大势，分久必合，合久必分，我国是世界上王朝更迭最频繁的国家，在5000年历史长河中，平均每隔300年就会发生一场大规模的王朝兴替。
而这其中，秦朝的灭亡最为“冤枉”。
因为大家都知道，秦朝灭亡的导火索并不是因为农民没有活路被迫起义，而仅仅是因为陈胜、吴广这900名戍卒在大泽乡遇到了大雨，无法按期抵达北京，最终铤而走险，拉开了战国贵族后裔蜂拥反秦的序幕。
按照《史记》的记载：陈胜、吴广目的地是渔阳（北京），结果遇到了会天大雨，道路不通延误期限。按照秦朝律法：失期，法皆斩。
此后2000多年的时间里，秦法始终被定性为严苛、暴虐。而秦朝这个中国历史上第一个大一统王朝，也成了野蛮落后的代名词。
史书一提到秦朝，都会说到秦本是西陲游牧部族，是山东诸国眼中的未开化之国。商鞅以酷法变秦，使百姓俯首听命，只知耕战，直至始皇死而天下崩。
不过，一座千年古墓的出土，却展现出一个完全不一样的秦王朝。
1975年，在农业学大寨运动中，湖北云梦县在挖掘排水沟时，意外挖出了一座长方形竖穴土坑古墓，墓里只有一棺一椁，墓主尸骸已朽，残存部分脑髓，陪葬品有少量漆器。除此之外，墓主头、足部、腹部全放置着竹简，共计1100余枚。
看起来这似乎不是什么贵族墓葬。但专家解读竹简后惊讶的发现，那堆看起来并不起眼的竹简堪称绝世瑰宝。原来，墓主名叫喜，出生于秦昭王四十五年（公元前262），17岁服徭役，19岁任史官，20岁在湖北云梦当御史，28岁当典狱官，29岁从军参加了秦统一战争，直到秦始皇三十年（公元前217）去世。
可以说，喜是秦从诸侯国到皇朝时代的亲历者，更难能可贵的是他将秦朝的法律制度完整的记载了下来，并怀抱着这些法律瑰宝长眠于此，让后世得以一窥迷雾中的秦朝。
从这些法律竹简中，我们看到的是这样一个朝代：遇凶案要进行系统的法医勘验（《封诊式》），审问犯人时不能严刑拷打，否则口供无效；罪犯在农忙时要放回家耕种；每年二月到七月要休渔休伐，给大自然繁衍的时间（《田律》）。
对于徭役这件事，喜也记载道：服徭役的人如果失期3到5日的要受责骂，6到10天的上交一个盾牌，10天以上的上交一套甲。如果是因为遇到雨水失期，则不处罚。
而且参加徭役的人还能领到粮食和衣物，一个人一生中累计服役期是四年半，这与现如今很多推行全民皆兵的国家兵役期2-4年相比，似乎并不算严苛。
显然，渔阳戍卒失期皆斩，并不是秦律的规定，很可能是煽动起义的一种谣言。而关于秦朝残暴、落后，则完全是泼给秦朝的脏水。
参与发掘古墓的考古专家们，也深感后世对秦朝的误读，在1976年的《发掘简报》中写下了下面这样一段话：
这座墓的发掘，有助于我们对秦始皇时期的秦文化真面貌的了解。事实很清楚，秦文化根本不是大倒退，而是大前进，尤其是精美的漆器，证明秦文化是很发达的。这些情况，对于二千多年来历代儒家和苏修帝国主义，将秦文化说得一无是处的反动谬论，也是一个有力的批驳。
