陈胜年轻时十分落魄，靠给人当雇工生活。当时正是秦朝暴政最严苛的时期，人们生活在水深火热中，连基本的生活都维持不下去。
有一天，陈胜对一起在田间劳作的工友们说，以后大伙谁要是富贵了，可别忘了一起吃苦的穷伙计啊。
工友们听了都觉得好笑，自己都只能靠卖力气给人种庄稼活命，福贵又从何谈起呢？
陈胜听了工友们的话，忍不住感叹道：“燕雀安知鸿鹄之志呢！”
秦二世元年七月，朝廷征召士卒去戍守渔阳，陈胜也被征发，还被任命为带队的屯长。在前往渔阳的路上，陈胜结识了好兄弟吴广，两人虽然认识的时间并不长，可是因为有相同的志向，早已成为无话不谈的好朋友。
前往渔阳的路途并不顺畅，陈胜等人在经过大泽乡的时候遇到了大雨，道路被大水冲断无法通行，已经无法按时抵达渔阳。按照秦朝严苛的律法，延误了戍守渔阳的期限，就算陈胜等人赶到渔阳，结果也只会被朝廷处死。在这种情况下，陈胜找到吴广，两人揭竿而起，领导了封建历史上的第一次大规模农民起义。
陈胜得到了戍卒的拥戴，被推举为将军，吴广则被任命为都尉，一举攻占了大泽乡，之后又迅速攻下蕲县。一个月后，陈胜的队伍已经有战车上千乘，士卒数万人，控制了安徽、河南交界的大部分地区。之后陈胜又乘胜追击，一举攻占了战略要地陈县，自封为王，建国号“张楚”。
陈胜成为张楚王后，也算是完成了自己的“鸿鹄之志”，可是他却忘记了自己当初“苟富贵，勿相忘”的诺言。
陈胜当初的工友得知陈胜称王后，就千里迢迢地去投奔他，可是陈胜却总是借故不见。后来被人家半路上拦下车架，才不得已将其带回府中，可是一段时间后就找个理由将这人杀了。自此之后，陈胜的老朋友就都离开了，手下将领也各存异心，争相称王，起义军内部逐渐分裂。在陈胜起义半年后，他就兵败身死，被自己的车夫庄贾给杀害了。
陈胜对昔日的伙伴做不到“苟富贵，勿相忘”，这是因为当初的伙伴知道他的过往，总是在别人面前提起他不光彩的往事，陈胜恼羞成怒杀掉此人也算情有可原，毕竟以陈胜当时的身份地位，肯定不会喜欢总是被人揭老底。可陈胜为什么要除去左膀右臂的吴广呢？司马迁在《史记》中说出原因，年轻人要牢记。
吴广是陈胜的好朋友，两人相识时间虽不长，但却有着非同一般的友谊。陈胜自称张楚王时，还把吴广封为假王，命他率军西征攻打荥阳。可是没过多久后，陈胜就暗中命令田臧杀掉了吴广，而且还把杀掉吴广的田臧封为令尹、上将。关于陈胜杀掉吴广的原因，司马迁在《史记》中认为，陈胜当上张楚王后滋长了骄傲情绪，不但变得高高在上，还听信谗言，最终做出了诛杀故人之事。
历史上像陈胜杀吴广这样的例子太多了，那些历朝历代的开国帝王，有不少都做过“鸟尽弓藏”、“兔死狗烹”之事。不过，陈胜在还没有取得最终胜利之前，就开始杀害有功之臣，这一点确实令人难以置信。这主要还是因为陈胜没能守住自己的本心，被骄纵和高傲蒙蔽了双眼，才做出杀害吴广这样的错事，最后落得个众叛亲离的下场。“诸陈王故人皆自引去,由是无亲陈王者。”
现在很多年轻人取得一点成绩后，就开始骄纵起来，变得目中无人不可一世，这是非常不好的。年轻人应该牢记谦虚和谨慎，狂妄和自大只会给自己带来麻烦，谦虚和谨慎才是一个人最值得拥有的品质。如果能够做到这一点，那在人生中将会少走很多的弯路。
