在山西省祁县乔家堡村有一处著名的景点，名为乔家大院。乔家大院始建于1756年，那时乔家的主人是乔全美，著名的晋商，他在世时老院已经修建完成。乔全美去世后其子乔致庸当家，乔致庸不仅精通经商之道，还将大院继续扩建，才有了如今保留下来的乔家大院的面貌。
据《祁县志》记载，乔致庸一生讲究以德经商，诚信为本，乔家的生意在他的掌管之下进入最辉煌的时期，以乔家为代表的晋商在那个国家贫弱的清朝末年走向全国，创造了一段神话。而当年慈禧从紫禁城中逃亡时，曾经来到山西向乔家借了白银十万两，回宫后召见乔家人问他们要什么赏赐，他们却说只要四个字。
慈禧的一生可谓波澜壮阔，自从1861年咸丰帝去世后，其子载淳继位，她与慈安并称两宫太后，首度垂帘听政。直到同治帝18岁时才放权归政，但同治帝执政仍然受到慈禧的干预。1875年，同治帝病逝，慈禧立载湉为帝，年号光绪，并且再度垂帘听政。
1889年起名义上归政光绪，但据《清史稿》记载：“上事太后谨，朝廷大政，必请命乃行。”就这样慈禧继续一手独揽朝政大权。这期间她重用洋务派，派人围剿义和团，但内外混乱的局势下，清朝的统治已经岌岌可危。
1900年，八国联军攻入紫禁城，慈禧携着亲信，卷走大量珠宝钱财落荒而逃，他们的目的地是西安，这里地处内陆不易被攻占，同时西安也是有名的古都，城市繁华适合皇家居住。但是当慈禧一行人途径山西时，由于沿途花销极尽奢靡，所带的钱财已经消耗得所剩无几。
当地官员听闻慈禧到来，纷纷惊恐不已，因为这位老佛爷的铺张浪费乃是天下人有所耳闻，他们这点俸禄哪里经得起这么折腾。再加之时处战乱，慈禧一个落跑的太后还不知道能不能再次回到皇宫里，他们何必干这费力不讨好的事呢。
所以，慈禧带着浩浩荡荡的一群人在山西的一座小城里因为没有钱财进退两难。正当他们窘迫之时，居然有人主动送上了十万两白银，并邀请他们去府上小住。她一询问才知道差人来送钱的正是当地的富商乔家，并且他们为了照顾慈禧的面子将这笔钱美其名曰“进贡”。
这十万两白银无异于是雪中送炭，慈禧心中也很是感激，让送钱的奴才带话回去说等她回宫必然重赏乔家。这个老佛爷虽然行事心狠手辣，但是倒也讲诚信，回到京城之后果然召见了乔家人。在大殿之上，她说乔家对她有恩，问他们想要什么赏赐，乔家人请求她亲笔题字：“福种琅嬛”。
这四个字意为神仙居住的地方，也是传说中西王母藏书之处。乔家家财万贯，自然不缺钱，要了这四个字，一方面是对自己家宅的美誉，另一方面也无形中对慈禧进行了夸赞，说她居住过的地方是神仙住所。慈禧听闻自然是很高兴，亲手题字后做成牌匾派人送到了乔家。
相传乔家得到这块牌匾后，人人尽知乔家有幅当今太后亲赐的字，没人敢跟他们过不去，生意更加顺风顺水。至今这幅字还挂在乔家大院里，如果大家有机会去山西旅游不妨去看一看。
