国际空间站完成首例太空中基因编辑

上周，宇航员在国际空间站(ISS)内实施了CRISPR基因编辑，这是人类第一次在太空环境下使用基因编辑技术，旨在了解生物基因在太空环境下的修复机制。

上周四，宇航员Christina Koch和Nick Hague使用CRISPR技术修改了酵母菌的基因组，模拟宇宙辐射对生物体造成的损害。

这个实验是2018年美国科学竞赛“太空基因研究”(Genes in Space)获胜者提出的设计。这个竞赛由7～12年级学生参与，为在国际空间站中进行基因实验提出各种方案。

让酵母菌基因受损只是实验的第一部分，研究者更感兴趣的是接下来观察酵母菌能否在太空环境下发现基因错误并进行修复。

地球上的生物都在地球磁场的保护下而免受太空辐射的伤害。国际空间站距离地面约408公里，虽然仍在地球磁场的保护范围之内，但是数据显示，宇航员在空间站生活6个月受到的辐射，相当于在地面一年受到辐射量的30倍。

研究者们希望通过这些实验了解人类DNA应对太空辐射的机制，为人类将来在太空中更远的征途如火星之旅提供保护措施。