细菌清除放射性污染
据国外媒体报道，我们都认为应该彻底消除细菌，因为细菌一直背负恶名，它们常常与感染、疾病和死亡联系在一起。实际上，许多类型的细菌对人类是有益处的，有些细菌甚至有助于减缓全球气候变暖、清理污染物、分解塑料，甚至有助于开发治疗癌症的方法。它们帮助我们保持身体健康和改善地球环境。科学家发现细菌对改善人类环境有重大作用，其中12大作用使我们对细菌有了更深的了解。某些类型的细菌可以用来防止有害的放射性物质扩散。密歇根州立大学的一个研究小组了解到，存在于泥土中的Geobacter菌能把溶解在水里的铀清除掉。这类细菌可用于铀污染的生物治理，带进像矿场和核电厂等铀污染场所，以遏制辐射，防止辐射产生的灾难性后果。
细菌代谢温室气体
甲烷是一种强有力的温室气体，各种工业生产过程、废物分解、牲畜打嗝都会产生甲烷。应对全球气候变暖的科学家都在努力寻找方法来控制甲烷产生的影响，但一种简单的单细胞微生物可以帮助解决这个问题。这类细菌利用环境中的铜代谢甲烷，同时消除温室气体和有毒重金属。更重要的是，该细菌进食甲烷后将之转化为甲醇，这样我们就可以收集甲醇作为燃料使用。
细菌吃污染物并发电
有一种细菌不仅能消化有毒废料(包括多氯联苯和化学溶剂)，还能在分解废料时把有机化合物转化为电能，这种细菌被称为Shewanella，通常存在于水和土壤中。Shewanella具有胞外电子代谢途径，能将代谢产生的一部分电子传递给位于细胞外面的最终电子受体，当最终电子受体为电极时，则能产生电流。如果这些特性可以有效地加以利用，这种细菌有助于解决污水处理厂的污染，消化污染物的同时还为设施供电。此外，科学家计划研发基于Shewanella的高效生物燃料电池。
人类排泄物细菌可生产火箭燃料
人类的排泄物也可以帮助生产燃料。在细菌Brocadia anammoxidans的帮助下，人类排泄物可转化成火箭燃料。该细菌能够分解氨并将其转化成氮气并制造出肼(一种火箭燃料)。尽管研究人员对该细菌分解氨的原理还不清楚，但是已经有科学家将此类细菌用于分解富含氨的下水道污水和工业废水，科学家们认为这种细菌可以降低污水处理的成本，并使污水处理过程更加环保。
吃硫的细菌缓解全球变暖
采矿作业时，硫与水和氧发生反应，产生有毒的硫酸，这也可能是导致气候变化的一个重大环境问题。加拿大麦克马斯特大学的研究人员发现矿物池中的2种细菌可以吸收有毒废水中的硫，这种废水会溶解碳酸盐岩，并释放二氧化碳，加速全球变暖。这类细菌可以减少释放到大气中的二氧化碳气体，有助于缓解全球变暖。
嗜油菌吃掉海面上的浮油
Alcanivorax borkumensis是一种杆状细菌，在清理墨西哥湾海面的浮油中扮演了重要角色。虽然这种细菌一直以来数量不多，但在墨西哥湾发生漏油事故之后，细菌数量急剧增加。它们能够分解构成石油的链烷，同时也能传播一种生物分散剂，帮助其它细菌“饱餐”石油中的其它成分。漏油中最危险的成分之一就是多环芳烃，这是一种剧毒挥发性分子。
庆幸的是，墨西哥湾至少有23种解环菌属能够降解这种可怕成分，方式就是将它们吃掉并转化为能量。科学家正将目光转向这种分布广泛的嗜油菌，希望借助它们分解海面浮油的能力战胜漏油事故造成的生态灾难。
大熊猫排泄物细菌可生产生物燃料
科学家最近发现熊猫的排泄物中含有一种强大的细菌，可以帮助生产新一代生物燃料。研究表明，在适当的条件下，熊猫排泄物中的细菌可以把95%的植物量转化为单糖，而单糖可以进一步合成燃料。
科学家称，这种细菌效率很高，完全可以放弃目前生物燃料生产中所采取的高热、强酸、高压等手段，这些手段成本高，还很费时。科学家计划分离出让该细菌如此强大的基因，之后将基因移入酵母中。这样，就可以进行大规模的生产，从而帮助整个生物燃料工业，解决未来的能源危机。
益生菌治疗抑郁症
益生菌是指投入后通过改善人和动物肠道菌群生态平衡而发挥有益作用，达到提高人和动物健康水平和健康状态的活菌制剂及其代谢产物。研究者称，益生菌甚至可以改变脑部神经化学，帮助治疗焦虑症和抑郁症有关的疾病。加拿大麦克马斯特大学和爱尔兰科克大学的研究人员用实验鼠做了测试。
研究者给老鼠喂了含有鼠李糖乳杆菌JB-1( Lactobacillus rhamnosus JB-1)的肉汤，结果发现该老鼠比其它喂了普通肉汤的老鼠表现得更放松，并无抑郁或紧张的情绪。研究者称，通过影响肠道细菌，会对大脑中的化学物质产生强大的广谱抑菌作用，从而影响人的行为，也就是说人们可以通过对肠道产生作用的物质来治疗精神疾病。
细菌分解塑料袋
塑料降解是当今世界的一大难题。然而加拿大年仅16岁的高中生丹尼尔·伯德通过潜心研究，发现一种神奇的假单细胞菌可以分解制造塑料袋的原料——聚乙烯，并将塑料袋的自然降解过程从上千年缩短至短短3个月。
他发现将绿脓杆菌和甲氰菊酯降解菌混合使用，将会令分解塑料袋的速度大大加快。这两种细菌均属于假单细胞菌。他发现，只要控制好温度，令细菌变得活跃，它们便能大量分解塑料袋，所需成本极低。分解过程中亦不会产生大量污染物，只会产生水和少量二氧化碳。
细菌吃尼龙废料
牙刷、绳子、袜子和乐器，制造这些产品的过程中会产生各种有毒的尼龙废料。Flavobacterium细菌可以产生酶来消化这些尼龙。Flavobacterium 也被称为“尼龙菌”，由日本科学家于1975年在一个废水池中发现。尼龙菌分泌的酶可以帮助它消化尼龙。虽然这种细菌使用的酶效率只有一般酶的2%，但是它可以靠这种方式吃尼龙过活。
细菌吃旧报纸产生汽车燃料
美国杜兰大学科学家在动物排泄物中发现了一种新奇的细菌菌株TU-103，其能用旧报纸制造出成本低且更环保的石油“替身”丁醇。TU-103能够将纤维素直接变成丁醇。TU-103是唯一已知的能在有氧环境下制造丁醇的梭菌菌株。作为生物燃料，丁醇相比乙醇具有很多优势：可以直接用丁醇来为现有车辆提供动力而不需要修改发动机;可以用现有的燃料管道来输送丁醇;丁醇没有腐蚀性;丁醇包含的能源比乙醇多，能提高汽车的行驶距离。
细菌治肿瘤
英国和荷兰科学家在土壤中发现了一种奇特细菌“生孢梭菌(Clostridium sporogenes)”，它们能够用于向肿瘤输送治疗药物，成为具有发展前景的癌症治疗手段。这种细菌的孢子能够在无氧肿瘤内生长。借助于基因工程技术，科学家将一种酶植入生孢梭菌，用以激活癌症药物。
动物实验中，他们将一种药物注入动物血管，然后被这种酶激活。激活后，药物只摧毁附近的肿瘤细胞，而不破坏健康细胞。研究人员仍需一段时间才能确定这种方式能否真正让癌症患者受益。
