跟家人出游通常都是为了留下美好的回忆，但不幸的泰瑞 （Terry） 却因为此次旅游而家破人亡…在1961年，一张小女孩独自在大西洋上漂流的照片震惊了全球，大家都对于这位女孩的遭遇充满好奇，但是泰瑞却拒绝述说当时在海上发生的故事，一直到10年后，她终于卸下心防，勇敢吐露当年残忍不堪的真相…
在1961年，当时泰瑞的爸爸亚瑟 （Dr. Arthur Dupperrault） 是美国一名富有的验光师，他租了一艘游艇及雇用了一名船长，带着全家到巴哈马的海湾度假一周，但没想到，亚瑟雇用的船长哈利 （Julian Harvey） 是一位拥有暴力倾向，且以谋划要弑妻夺财的可怕凶手。
在假期的第4天，哈利开始进行他的计划，他预谋杀死妻子以夺取他在事前帮她购买的人寿保险金，但是再他与妻子争吵时，却意外引起亚瑟夫妇的关注，让他别无选择的也将亚瑟夫妇一同灭口。
哈利当年44岁，是一名退休的前空军飞行员。
为了不留下任何证据及证人，哈利打算将亚瑟夫妇的三名孩子，14岁的布莱恩、11岁的泰瑞、7岁的芮拉通通杀掉，然后将游艇弄沉，制造出意外的假象。于是就在他杀掉所有人后，他安排泰瑞坐在逃生用的小船上，要她拉住游艇上的绳索，让他在弄沉船后能够逃到小船上再杀掉泰瑞。
但是敏感的泰瑞早已查觉不对，所以她并没有听从哈利的指示抓住绳索。为了活命，她勇敢的放掉绳索，面临着在海上漂流的命运。泰瑞在海上漂流整整3天，除了完全没有进食外，她白天必须承受海上的高温，晚上必须面对低温，但是这些困难都没有摧毁她的求生意志，她后来表示“我在当下一直对自己说，我也是长年喜欢户外活动的小孩，我喜欢水，而且我拥有强大的信仰，我相信上帝一定会拯救我的。”
漂流第4天，幸运的泰瑞就被希腊的船只发现，并将虚弱的她救起，挽救了她的生命。但是，泰瑞却一直闭口不谈在海上遭遇的不幸，一直到10年后，泰瑞才松口向一名好友诉说往事，好友得知此事后，便鼓励泰瑞接受心理治疗，让她不用再活在这段黑暗的阴影下。
泰瑞在接受治疗后，她才发现自己的遭遇充满震撼力、但也十分励志，于是她便将自己的经历写下，并以《独自在海洋上的孤儿》一名出版。尽管在当下她的情况极度险恶，但她的坚强及信念却能够帮助她一一度过，现在她在提及这些事，都已是云淡风轻，仿佛在说别人的故事一样…
在海上漂真的不是什么人都能够撑过的！
