黑洞的超强引力会将邻近的物质吸入，但在稍微远一点的区域，物质可能躲过被吞噬的命运。日本最近一项研究表明，包括恒星、甚至行星这样的天体，可能存在于黑洞四周，而且多达数万颗。
日本一项研究显示，数以万计的行星可能存在于黑洞四周。图为艺术家绘制的示意图。
在这项由鹿儿岛大学(Kagoshima University)天文学家和田圭市(Keiichi Wada)所主导的研究中，研究人员利用行星形成模型首次证明，一种新等级的行星可以直接在黑洞四周生成，而其生成条件与在年轻恒星四周生成的行星不同。
和田圭市表示：“在正确的条件下，行星可能在恶劣的环境中生成，例如在黑洞四周。”
日本国立天文台(National Astronomical Observatory of Japan)天文学家小久保英一郎(Eiichiro Kokubo)说：“我们的计算显示，在距离黑洞大约10光年之处，几万颗质量为地球10倍的行星可能形成。在黑洞四周，可能有惊人规模的行星系统存在。”
就像年轻恒星一样，黑洞也可能被富含尘埃和气体的大型盘面所围绕。这些盘面可能含有相当于太阳质量10万倍的尘埃。这是原行星盘(protoplanetary disk，指围绕年轻恒星的尘埃和气体)的尘埃质量的10亿倍。
黑洞四周的尘埃盘面非常浓厚，以至于阻挡了来自其中央区域发出的强烈辐射线，同时形成低温区域。研究人员藉由行星形成理论发现，行星可能于几亿年的时间内在这些区域生成。
研究人员指出，目前没有任何方法可以侦测这些围绕在黑洞四周的行星。然而，他们预期这方面的研究会为天文学开启一项新的领域。
上述研究于11月26日发表在《天文物理期刊》(Astrophysical Journal)上。
