俄罗斯古城杰尔宾特(Derbent)下面有座被掩埋的中世纪建筑，在地面露出的部分只是一个拱顶。科学家之前猜想它可能是琐罗亚斯德教(Zoroastrian 也称拜火教)的寺庙，或是一个蓄水库，或是一座基督教教堂。
科学家利用粒子物理所发现的中世纪教堂露在地表的部分。
由于它属于世界遗产之列，对建筑进行侵入式挖掘考察可能会对其造成损害，因此科学家不能确定它究竟是何建筑。
它在城堡纳伦-卡拉(Naryn-Kala)城堡里面，估计建于公元300-400年，这座城市被波斯人占领之后，此建筑被掩埋。
多个历史线索都让科学家相信它可能是个蓄水库，但唯一的疑点在于，纳伦-卡拉里面已有一个深达10米、长方形的、确定是蓄水库的建筑，因此有两个如此靠近的蓄水库的说法并不令人信服。
现在俄罗斯科学院、达吉斯坦州大学(Dagestan State University)的科学家们，利用先进的粒子物理扫描技术，发现它呈十字结构，应该是一座基督教教堂。
科学家在建筑内放了几个探测器配合使用“核乳剂”，不用对其进行挖掘即可重构建筑物外部三维图像。核乳剂起到像片底片的作用，带电粒子穿过时将留下图像。
扫描结果显示它是个十字形建筑，高36英尺、南北长50英尺、东西宽44英尺。四个十字臂几乎正对东西南北四个方向，每个臂宽16英尺、长13英尺，其中一个臂比其它三个更长约2米。
研究者Natalia Polukhina说：“考古学家发现，这座建筑当时完全造在地面之上，而且位于纳伦-卡拉内的最高处。把水库造在地面上而且放在地势最高点的说法不合情理。”
上图为法国火山岩上的最古老教堂，火山岩上的教堂，艾古力圣弥额尔礼拜堂
这份近期发表在《应用科学》(Applied Sciences)杂志上的发现，使得这座建筑成为世界上已知的最古老的教堂之一。
