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大约20年前，在古代陨石上发现了生命中必不可少的液态水和其他有机化合物。
专家们研究了在火星和木星之间的小行星带中发现的两颗45亿年前的岩石中发现的晶体。
尽管在1998年登陆地球，但由于技术的进步，这些矿物现在才得以成功地分析。
这项新的研究支持了美国国家航空航天局(Nasa)黎明号(Dawn)航天器的研究成果，该发现表明，邻近的小行星可能存在生命的组成元素。
这一发现是由一个国际研究团队做出的，其中包括来自英国开放大学(OU)的科学家和位于德克萨斯州的Nasa约翰逊航天中心。
20年前，当远古太空陨石撞击地球时，技术还不够灵敏，无法揭示他们所掌握的秘密。
专家们使用了质谱仪，根据其大小来检测不同的分子，并使用带电粒子束来研究有机物质的化学成分。
氨基酸、碳氢化合物和液态水都是在盐和含钾晶体中发现的，这些晶体被称为盐或岩盐和钾盐。
研究报告的主要作者Queenie Chan博士说:“我们从陨石中收集了微小的盐晶体，并将它们溶解在水中，这样我们就可以提取氨基酸，并分离出任何有机化合物来分析它们。”
“我们在美国宇航局约翰逊航天中心(Nasa Johnson Space Centre)的一个最干净的实验室里进行了我们的实验，该实验室避免了空气中的灰尘等物质的污染。”
氨基酸构成蛋白质的基础，碳氢化合物是由氢和碳组成的有机化合物，在生物中非常常见。
该研究小组使用了拉曼光谱技术，该技术利用光来检测有机物的化学成分，以确定水的存在。
陈博士补充说:“每一种大约两毫米的盐晶体，以及蓝色蓝宝石的颜色，本质上都是一个充满有机化合物和生命必需的组成成分的小包裹。”
“更令人难以置信的是，来自这两颗陨石的盐晶体据信来自小行星带中最大的小行星——谷神星，这表明它可能是形成生命的合适地点。”
研究人员还分析了陨石体的化学成分，发现有机含量与晶体中发现的不同。
这使他们相信，盐晶体可能与陨石有不同的起源。
Chan博士补充说:“我们相信,盐可能起源于谷神星或其他富含碳的小行星体,而陨石来自不同母体——一个被加热到950°C(1750°F)中液态水的存在就会消失了。
这证明了盐晶体和陨石来自两个不同的小行星。
“我们相信陨石可能来自一颗石质小行星，可能是一颗s型小行星，它不是富含碳的，而且是在同一小行星带中发现的。”
这项研究的全部结果发表在《科学进展》杂志上。
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