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很多人可能认为世界上飞行速度最快的鸟类会是某一类猛禽，实际上并不是的，飞行速度最快的鸟在我们生活中很常见，说出来甚至很多人会大跌眼镜。这就是尖尾雨燕，它们平时的飞行速度大约是170千米/小时，最快的时候甚至可以达到352千米/小时。这是什么水平？这可是和高铁差不多快的水平了。
雨燕
雨燕的种类有很多，光在中国的分布就有7种，我们最熟悉也最常见的是北京雨燕，它们主要是以昆虫为食。在完成了繁殖的工作之后，北京雨燕在每年的7月中下旬就开始进行它们的越冬迁徙，从北京出发之后，它们一路向西，经过内蒙古、新疆等地，飞入到中亚的多个国家，然后再以一个超大的弧形飞向西南，跨越非洲，只要3个月左右，它们就能到达非洲大陆的最南端，并且在那里过冬。然后在隔年2月的时候，它们再开始它们的回家之路。
很多人对它们飞行的这个距离长短不是太敏感，要知道雨燕这一来一回，可是相当于绕着地球的赤道跑了一周。
雨燕不落地
雨燕真的一生都不落地在空中飞吗？对于雨燕来说，飞翔就是生命，它们的一生当中有99%的时间都是在空中度过的。它们的耐力很强，可以在空中连续飞翔特别长的时间，但是终身不落地是不可能的事情，传说中欧洲的雨燕可以连续飞翔十个月不落地，似乎也没有找到专业可考的相关文献。
从身体的构造上来看，雨燕是非常适合飞行的，它们的双翼看起来像镰刀一样，能够帮助它们平稳快速地飞行，而尾巴则呈现出浅叉状，能帮助它们控制飞行的方向。
实际上，雨燕会尽量避免自己在陆地上停留的时间。它们的双脚退化得非常严重，所以它们并不能像普通的鸟类一样找到合适的枝头就可以停下来栖息。雨燕的腿部非常短小，只有一只爪子具有抓力，根本无法长期在地面上站立，更别说在地面上蹦来蹦去了。对于落地的雨燕来说，再飞起来感觉还是比较不容易的，而且地面上的捕食者太多了，一旦停留的时间过长往往会让自己陷入被捕食的境地当中。
什么都可以在空中完成
对于现代的人们来说，虽然已经实现了在空中飞行的梦想。但是我们在空中的时候难免感觉到束手束脚的，非常不自在。但是对于雨燕来说，这才是它们最广阔最舒适的天空。雨燕所有的生命活动几乎都可以在空中完成，包括吃喝拉撒，只是连交配都可以在空中进行，也是看呆了我。所有的生物都要睡觉，雨燕也是的，那么在空中飞翔的时候它们又是怎么边飞边睡的呢？
单半球慢波睡眠是动物界中比较常见的一种睡眠模式，简单来说就是半睡半醒的状态，比较常见的使用这种睡眠模式的动物是海洋的哺乳动物和鸟类，比如海豚。这种睡眠状态能够让动物同时处于清醒和不清醒的状态，一边可以保持休息的感觉，另一边还保持警惕来避免捕食者。
大脑有左半脑和右半脑，使用这种睡眠模式的动物让一个半球处于清醒的状态，另一个处于慢波睡眠的状态。眼睛有可能是一睁一闭的。
连交配也在空中进行
雨燕最有意思的地方在于，它们即使是交配也是在空中完成的。两只对眼的雨燕会在空中汇合，然后开始展现出滑落的姿态，这时候的雄性要开始寻找雌性的泄殖腔，瞄准，靠近，然后一发入魂。一套流程下来，交配过程就结束了。嗯，毫不夸张地说，可能和它们飞行的速度差不多快吧。
虽然交配是在空中进行的，但显然孵蛋在空中完成不了。雨燕在落地之后会寻找好巢穴，然后进行两个月的繁殖期。
记得很早的时候看过一个有雨燕的纪录片，这些雨燕在一个大瀑布后面进行繁殖。对于刚出生的雨燕来说，就要面临着极大的自然考验，只有能飞出瀑布的雨燕才有资格在天空翱翔。
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