这样的一颗恒星存在于宇宙的边缘,它被黑洞的巨大引力所吸引,环绕着黑洞不停地旋转。尽管它清楚地知晓自己即将被黑洞吞噬,但这颗恒星却义无反顾地继续着自己的循环运动。这并不是出于无知或无能为力,而是因为这颗恒星深深地爱着黑洞,甚至愿意为其牺牲。在宇宙的浩瀚中,颗恒星展现了痴情的一面,哪怕明知结局注定凄凉,也无法割舍对黑洞的依恋。它在黑洞周围流转,用自己的光辉诠释了最痴情的宇宙之爱,成为了星空中的一个永恒传奇。
本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文
在银河系的中心,存在着一个超大质量黑洞,这个黑洞操控着银河系内的一切,银河系之中的各类天体,都围绕着它运行。
在银河系之中,恒星是最普遍的居民之一,恒星的分布范围非常广,除了太阳这种远离银河系中心的恒星之外,在银河系中心黑洞的周围,也同样存在着许多的恒星,只不过这些恒星由于太接近黑洞,所以很难被察觉而已。
第一颗黑洞边缘恒星被发现
进入到20世纪末期,科学家们对于宇宙的探索也越来越全面,在1995年,科学家们发现了一颗距离银河系中心黑洞大约180亿公里的恒星,这颗恒星被命名为S2。
它围绕银河系中心黑洞公转的速度,已经达到了光速的3%,而且只需要15.9年,就可以围绕银河系中心黑洞转上一圈。
当时S2恒星作为人类历史上发现的第一颗处于黑洞边缘的恒星,它每秒9000公里的速度着实让科学家们惊讶不已,从S2恒星开始,科学家们便一直在银河系中心黑洞的周围,努力去寻找其它可能存在的恒星,不过,一直到,才开始又有了新的发现。
每秒速度达2万公里的S62
在,来自德国科隆大学的科学家团队,通过欧洲南方天文台在智利建造的大型光学望远镜,成功在银河系中心黑洞周围,发现了一颗距离银心仅有24亿公里的恒星。这颗恒星的速度竟然是S2的两倍以上,而且公转周期仅为9.9年。
这些发现都意味着,在银河系中心黑洞周围,还存在着大量看不到的恒星,而且甚至很可能会有恒星更加接近银河系中心黑洞。
为了一探究竟,科隆大学的科学家团队在过去的一年多时间里,一直持续寻找银心黑洞边缘的恒星,终于在前不久,接连发现了5颗恒星,而且其中一颗的公转速度,竟然达到了每秒2.4万公里,这着实让人感到惊讶。
史上速度最快的恒星
这颗被命名为S4714的恒星,它在接近银心黑洞的时候,距离仅为19亿公里,而且速度也是达到了光速的8%。
打个比方,S4714恒星和银心黑洞之间的距离,要比地球和天王星之间的距离还要近,也就是说,如果未来人类的速度可以与S4714恒星公转的速度一致,那么人类从地球出发前往天王星,可能只需要1秒钟的时间。
不过,S4714恒星却并没有那么好命,它由于距离银心黑洞非常近,所以它已经被强大的潮汐力不断撕碎,人类看到它的时候,它其实就已经进入末日了。
它的运行轨道注定它终有一天会被银河系中心黑洞所吞噬掉,当然,这对于银心黑洞周围的恒星来说,都是从一开始就定好的结局,因为它们根本就无法从银心黑洞的引力中逃脱。
可以说,人类正在见证一颗恒星被吞噬的全过程,科学家们也在继续追踪S4714恒星,希望在它消失之前,可以通过它来揭开更多的谜团。
资料来源
《科技日报》9月9日文章《以每秒24000公里速度围着人马座A★旋转,绕黑洞公转迄今最快的恒星惊现》