在秦朝末期，相国吕不韦的自杀引发了一场谜团。吕不韦原是秦国的权臣，但随着权力的滑落，他最终选择了自尽。然而，他的死亡却引发了历史学者们长期的猜测和探讨。一些人认为吕不韦被人所害，有人怀疑他是因为政治斗争失利而绝望自尽，还有人猜测他是因为与秦始皇的权力斗争而自裁。无论真相如何，吕不韦的一生算计周旋，意气风发，但最终却难逃一死的命运，他留下的自杀之谜也成为了历史上的一个悬案。
说起嬴政此人，秦始皇的威名只能仰望，但是有这么一个人，曾经让横扫六国的始皇帝成为一个傀儡君主，这个人就是吕不韦。但是以秦始皇的心性，如何会让这样一个商贾出身之人压在自己的头上，所以吕不韦与嬴政之间博弈不可不谓之惊心动魄，那么历史上的吕不韦是怎么死的呢？
吕不韦商贾出身，因辅佐始皇登基有功，被始皇尊称为仲父，任秦国相国，一时权倾朝野，府中食客三千。为了给自己留名，他让府中食客编著了一本《吕氏春秋》，这本书形式统一但内容多样，从而开创了杂家体例。公元前239年，秦王政二十一岁，只要举行过加冠礼，他就可以亲政了。而在亲政之前，朝廷的一切大权都掌握在吕不韦手中，赢政只是一个傀儡君主。每逢上朝处理政事，只能听他安排。
公元前238年，当秦始皇在雍城举行加冠典礼时，嫪毐知道自己与太后的秽行及叛乱的图谋已被发现，于是趁咸阳空虚发动叛乱，利用太后的玉玺调兵。可是秦始皇早有准备，嫪毐的叛军还没出咸阳，就遇到由雍城开来的秦军。一群乌合之众很快就被打得落花流水。嫪毐被车裂于东门之外，并被灭了九族。太后则被减了俸禄，收回玺印，软禁在最远的雍宫域阳宫中。
公元前237年，因嫪毐一案，秦始皇下令：免去吕不韦相国之职。等到后来，齐人茅焦劝说秦始皇到雍宫将太后迎接回咸阳，而将吕不韦遣发到河南的封地去了。吕不韦在河南封地时，并未韬光养晦，而是广交宾客，各国诸侯使者络绎不绝，去拜访他。秦始皇害怕他叛乱，便把他发配到蜀地，并写信斥责他。
秦王写信给吕不韦说：“你对秦国有何功劳？秦国封你在河南，食邑十万户。你对秦王有什么血缘关系？而号称仲父。你与家属都一概迁到蜀地去居住！”吕不韦一想到自己已经逐渐被逼迫，害怕日后被杀，就喝下酖酒自杀而死。
嬴政对吕不韦的压力
嬴政的童年时代是在受尽欺悔、备受压抑的环境中度过的，少年时代又在宫廷中对尔虞我诈的权利斗争中耳濡目染，形成了他嗜权如命、残忍暴虐的性格。当听说吕不韦回到封底后仍然结交诸侯、朝臣，甚至“诸侯宾客使者相望于道”，他非常震惊。他既怕吕不韦真的被请到别的国家去，将来成为秦国的对手，又怕吕不韦发动政变，毕竟他曾经担任十多年的丞相。为了保住王位，为了自己的绝对权威，他决定进一步处罚吕不韦——将吕不韦迁到偏僻荒凉的蜀地去。他不愿亲自下令处死吕不韦，而是写了一封信，派人给吕不韦送去。
司马迁写吕不韦收到嬴政书信后的思想活动，只用了六个字：“自度稍侵，恐诛。”“稍侵”，原意是疾病逐渐加重。这里，可理解为吕不韦已经看出嬴政是在一步一步地逼迫他。他断定，嬴政早晚会将他处死。
吕不韦的一生，充分体现了其作为商人的特点——精明，他做每一件事都是为利益所驱使，也正因如此，一旦他的利益受到损害，便奋起反击，结果，他与嫪毐的争斗最终招来了杀身之祸。
吕不韦的离世最终巩固了嬴政的王位，嬴政终于完成了对权力的控制。泰山之高始于寸土，长江之广起于溪流。吕不韦在嬴政的上位、秦朝的霸权贡献颇多，最后却落得身死族灭，吕不韦之死，不得不让人感慨人生的无常。
