1909年，武术宗师霍元甲在上海被日本浪人毒害而死。
当时，精武体育会才成立2个月。本来，不少人正是冲着霍元甲的名气，才入会学艺的。但自从霍元甲去世后，遭到打击的精武体育会，自然就失去了昔日的荣光，眼看着就有夭折的危险。这时候，霍元甲年仅15岁的次子霍东阁挺身而出，在他的努力下，精武会不仅得以壮大，而且还把分会发展到了国外，那么他究竟做了些什么呢？
（霍东阁）
霍元甲一生有二子三女，霍东阁是他的次子。
霍家本是武术世家，家传的秘踪拳，经过数代相传，已经在江湖上威名远扬，霍元甲武艺高超，他的秘踪拳更是出神入化。最为可贵的是，霍元甲经常与武术高手切磋武艺，博采百家之长，将家传的秘踪拳，发展为技击性极强的迷踪拳。而霍元甲也凭着无人能及的高超武艺，成为了赫赫有名的武术名家。
霍东阁出生的时候，霍元甲还在怀庆药栈做帮工。
由于霍东阁的长兄霍东章对武术全无兴趣，而霍东阁自幼就受霍元甲影响，喜欢舞枪弄棒，因此霍元甲对这个小儿子十分宠爱。在他年幼时，便把他带在身边，教他习武。把他视为家学传人，在传授武艺时，对他更是非常严格。
霍东阁小时候，就听说了父亲霍元甲许多英雄事迹。
比如有一次，一个俄国大力士到天津卖艺。为了吸引人气，俄国大力士在报纸上登广告称自己是世界第一大力士，并嘲讽中国没有武术人才，只有东亚病夫。俄国大力士的挑衅激怒了诸多武术好手，纷纷上台与他打擂，结果这些武术好手都以失败告终，有的还被打至伤死。
这让俄国大力士愈发嚣张，竟公开羞辱中国人无能，并扬言要打遍中国无敌手。尽管俄国大力士的言语引起了国人的愤怒，但敢上台挑战他的却没有几个。消息传到了霍元甲的耳中，他带着徒弟刘振声找到了俄国大力士。正好俄国大力士又在擂台上自吹自擂，嘲笑国人是“东亚病夫”。霍元甲一个疾步就跃到了擂台上，报上名号后，要求与俄国大力士比试几招。
俄国大力士久闻霍元甲威名远扬，哪里敢与他比试功夫。于是他把霍元甲带到后台，好言相商，希望霍元甲取消比武的想法。霍元甲提要求说，一是登报向中国人赔礼道歉，二是再不能自诩是世界第一大力士。如果不能满足这两个要求，那就一定要在擂台上比试几招。俄国大力士不敢相斗，所以只好登报道歉，灰溜溜地离开了天津。
霍元甲不光是爱国志士，而且他还行侠仗义。他曾把被清朝统治者枭首示众的大刀王五的首级给抢了回来，这才让大刀王五落了个全尸而葬。
总之，霍元甲的传说很多，正因如此，霍元甲在京津一带的武术界，有着很高的威望。
(霍元甲）
所以，霍东阁十分崇拜自己的老爹，并早早立下了将来一定要成为霍元甲这样了不起的人的宏愿。为了实现愿望，霍东阁更是昼夜苦练，待霍元甲受邀到上海创办精武会时，他的功夫已经十分纯熟了。
只是，霍东阁没想到，等再见到父亲时，父亲竟不能像从前那样检阅他的武艺了。
原来，霍元甲为了消除西方国家强加给国人“东亚病夫”的称号，在同盟会的支持下，发起了“学武强国”的运动。为方便更多的人能学到武艺，他在上海创办了“精武体育会”。
精武体育会在教授武艺上，依然采取了传统的以武教学，通过师父带徒弟的形式，培养武术人才。
由于霍元甲名震武林，因此许多人慕名前来拜师学艺，精武体育会很快就成为了影响力最大的民间武术社团。
随后，精武体育会又在绍兴等地开设了精武分会。这样一来，精武体育会不仅遍地开花，名气也随之越传越远。
当时，上海侨居了不少日本浪人。日本浪人听闻霍元甲威名，很不服气。于是，他们就以技击为由，邀请霍元甲到他们的柔道馆进行武术交流。
结果交手后，对方就发现自己根本不是霍元甲的对手。因此在比赛后，日本浪人便设宴招待霍元甲。在吃饭的途中，日本浪人得知霍元甲有咳血的疾病，便热情地给他推荐了一位日本医生。
霍元甲一向坦荡磊落，所以他后来都是找那个日本医生治病。不曾想，霍元甲的病不但不见好转，反而越来越严重，最后竟病重而亡。
他去世后，他的徒弟们对于他的突然去世有很多疑问，于是他们拿着霍元甲平日吃的药去化验，这才得知那些药里配有烂肺的毒药。
霍元甲去世后，才创办2个月而已的精武体育会也因遭受打击而一蹶不振。不光人心涣散，它的发展也受到了限制。眼看就有夭折的危险，15岁的霍东阁在悲愤之余，毅然同叔父霍元卿前往上海，完成父亲未竟事业。
霍东阁的到来，让精武体育会的成员无不受到鼓舞。再加上霍东阁的武艺尽得霍元甲真传，十分了得，因此他的存在，无疑成了精武体育会的定心丸。在他和大家的努力下，精武体育会度过了危机，重又回到了辉煌的过往。
（精武会会员旧照）
转眼就到了1919年，精武体育会成立已经十周年了。此时霍东阁已经培养了一大批武术人才，而他在教拳的同时，也刻苦钻研武艺。武艺也随之日臻精进，有了很高的造诣。
1920年，广东精武分会成立，霍东阁应邀到广州执教。后来，在海军总司令温树德的盛邀下，霍东阁又担任了广州海军的武术教练。
但没过多久，温树德背叛了孙中山，转而投靠了袁世凯。尽管温树德极力挽留，但霍东阁在愤怒之余，依然拂袖而去。
霍东阁决定继续发展精武体育会，并且有了到国外开创事业的想法。于是他漂洋过海，抵达了爪哇泗水（苏腊巴亚），他落下脚后，白天就四处拜访华人绅商，晚上则在南洋烟草公司教职员们练拳。
在很长一段时间里，华人绅商对霍东阁的游说都十分冷漠，但霍东阁并不因此气馁。有一次，泗水中学筹善款，为了吸引更多人，他们邀请了霍东阁进行武术表演。霍东阁慨然答应，在舞台上表演了一套迷踪拳。他的精彩表演，获得了一片雷鸣般的掌声。在观众们的一再请求下，他又表演了一套“醉八仙”，让大家一饱眼福，赞叹不已。
从那以后，霍东阁在泗水的名气大涨，不少学校都纷纷请他教拳。霍东阁在教拳时，十分敬业。在他的努力下，学生们在拳法上取得了很不错的进步。
为了激励学生学拳，也为了宣传武术，每逢节假日，霍东阁就带着学生们到各地去做武术表演。
（霍东阁与霍寿嵩）
在霍东阁的努力下，当地华人习武的风气逐渐高涨。华人绅商也认识到习武救国的重要性，于是在大家的帮助下，霍东阁在泗水创办了精武体育会第一个海外分会。看到入会习武者众多，霍东阁又写信给在广东分会教拳的侄子霍寿嵩，让他前来协助精武体育分会事务。霍东阁则继续到处宣传武术，甚至还把精武体育会的成绩拍成电影，用作宣传。
还别说，那部电影轰动了整个印尼，习武之风也风靡一时。
霍东阁先后又在巴达维亚、万隆、巨港等地创办了分会，让精武体育会在国外遍地开花。
霍东阁不光致力于宣传武术，他还有着很高的爱国精神。
抗战爆发后，霍东阁为了支持前线作战，他带着会员们四处宣传，游行示威。还为了给前线提供更多的财物，他四处表演募捐。他的爱国热情感动了许多华人，大家纷纷伸出援手，支持抗战。
日本军队占领爪哇后，霍东阁并没有胆怯不前，依然继续在各地进行抗日宣讲与表演。结果，他在一次演讲时遭到了日本人的逮捕。被关进监狱后，他又在监狱中教唱爱国歌，做抗日宣传。
日本政府宣布投降后，霍东阁才终于恢复了自由。
除了在印尼推广武术，发展精武体育分会，霍东阁还精于医术，他不光有家传的治外伤的秘方，而且他还不断钻研中医医学。特别是到了爪哇后，他看到地方上医疗条件极差，且缺医少药，于是他就在教拳的同时，行医救人。由于他医术很高，许多病人因此得到了痊愈，而他也因此成为了当地的神医。
当然，久居海外的霍东阁也很思念家人，因此他曾于1926年和1935年回过故乡。第一次，他很想带走次子霍文亭，但母子分离的痛苦场景，让他于心不忍，只得作罢。第二次，他是想在天津创办精武体育分会，可是由于家事的原因，再加上海外的精武分会总在催他回去处理事务，因此他未能如愿。
1956年，62岁的霍东阁病逝于爪哇。尽管他离开了人世，但是他发展的精武海外分会，在他培养的武术人才的努力下，继续得到了壮大，直到如今，海外的精武分会依然蓬勃发展，其会员更是遍布世界各地。
