在现代社会里，随着电子产品的普及，越来越多的人出现了视力问题，眼镜成为很多人离不开的工具。据统计，全世界有超过十亿人有视力问题，三分之一的人类需要眼镜来辅助生活。近视患者在戴眼镜后视力跟常人无二，日常的生活工作中并没有什么障碍。可是一些比较特殊的职业，例如航空、海行、公安、消防、微电子以及军队，都对视力有严格要求。
长时间以来，各国军队招兵体检一直把视力当做硬指标，不合格者不能参军。
而军队对视力的重视是先天性的，因为战场情况瞬息万变，眼镜这种工具很脆弱，一旦脏污，破损，遗失都很难弥补。而士兵失去眼镜将变成“睁眼瞎”，几乎等于失去战斗力。所以无论中西，除了军官外，各国的军队都很少看见大批的“眼镜兵”。直到近些年，欧美国家放宽了军队对视力的要求，军队中的“眼镜兵”才多了起来。
但是翻开战争史你会发现，20世纪的一支亚洲军队里，士兵戴眼镜是常态，它留下的各种影像资料中多是有“眼镜兵”的存在，这就是二战时的日本军队。
二战时的日军是一支“眼镜兵”比例极高的军队，在后来留存的照片里，日本士兵戴眼镜的比例几乎达到50%，每张照片肯定有几个士兵戴眼镜。日军为什么戴眼镜的士兵如此之多，这一特征又给日军带来什么影响呢？
一、全民扫盲的副作用在20世纪30年代的亚洲，戴眼镜在大多数国家还算是个稀罕事儿。此时的亚洲积贫积弱，是名副其实的第三世界，大部分土地都是殖民地。亚洲老百姓生活水深火热，养家糊口都很艰难，戴眼镜是少部分读书人的标志，跟大部分平民无关。
可在当时，日本作为唯一的近代化工业强国，年轻人戴眼镜的比例非常之高，这跟日本全面普及扫盲教育有关系。
日本作为亚洲第一个完成近代工业化的国家，在明治维新之后立志“脱亚入欧”，要摆脱贫弱的面貌进入西方列强的行列。日本为了达到这一目的，不仅大力发展工业，振兴军事，还花了很多资源发展教育，提高国民文化水平。日本在20世纪初就基本完成了扫盲教育，文部省颁发了《学制》，规定日本儿童都要在6岁入学，小学分上下两等，一共6年读完。
1900年，日本开始实行6年义务教育，所有日本儿童上学免学费。日本曾想实行8年义务教育，但是因为二战爆发一直没能实施。
明治维新之后的日本人无论贫富，从小就要读书，这一举措让日本的受教育程度在亚洲鹤立鸡群，小学入学率97%，比欧洲国家还夸张。但是此举也有个负面影响，那就是毁掉了一代人的视力，直接造成了二战战场上日本“眼睛兵”的流行。
为什么上个小学就让日本人的视力水平直线下降呢？其实这跟日本国情有关。20世纪初期的日本是个“国强而民不富”的畸形国家，日本国虽然位居列强行列，但是日本百姓生活水平不高，跟欧洲无法相比。
日本大部分都是农民，住在传统乡村，农村通电都是奢望，油灯就是他们仅有照明工具。在油灯这种昏暗光线下读书本来就对视力有害，再加上日本人喜欢把字写得很小，看起来格外费劲，导致日本儿童的近视率蹭蹭往上涨。根据统计，在1936年日本大规模侵华前，日本国民的近视率就在五分之一上下徘徊。
虽然日本年轻人近视率高，但是日本军队一开始可没有那么包容。
日军从侵华战争开始就有不少戴眼镜的军人，不过大部分都是军官阶层。这些人大部分出身军官学校，有的甚至是大学生，这些人的文化素质较高，视力或多或少肯定受到影响。在1937年日本全面侵华之后，日军开始在国内招兵，最早的日军招兵标准还是挺高的。
日本将兵员分为甲、乙、丙、丁、戊五种：
甲种是立即参军的合格人员，身高155cm以上，视力正常，身体素质强壮即可；
乙种略逊甲种，身体素质较好，但视力较差的都分为乙种；
后面丙、丁、戊三种都是不合格的兵员，丙种是身体素质差的男性，可以做"国民兵"，身高150cm以上即可；而丁和戊是残疾或者其他疾病患者，不能当兵。
在侵华战争初期，日本军力还很强大，军队齐装满员，前线的消耗较少。所以当时视力差的人不能马上当兵，只能去二线当替补。但是后来日本陷入战争泥潭，不仅在中国举步维艰，而且在太平洋被美军杀得节节败退，士兵大量损耗，只能多次扩军。
在1942年末以后，日本扩军进入白热化阶段，这时候“甲乙丙丁戊”的规矩都被忘了，只要是身体正常、没精神病、没绝症、没残疾、身高150cm以上的男人都被拉到军队。就连属于丁和戊的不及格人员，也要在本土参加军训，拿起武器保卫本土。
也就是在这个阶段，亚洲战场上出现了大量的“眼镜兵”，这些人都是日本国内的学生、工人、教师等等本不需要服兵役的人。根据二战战时的战利品统计，缴获日军步枪和眼镜的比例接近5:1，也就是说日军的眼镜兵比例几乎在五分之一，每5个士兵就有1个人戴眼镜，这个“五分之一”的比例跟当时日本人的近视率是相匹配的。
三、眼睛兵的结局在二战末期的影像资料里，戴眼镜军人成了日军的名片，在当时的战况下，这么大比例的“眼镜兵”，有没有给日军带来麻烦呢？
1943年后，日军划了一条底线，让海军和空军不招收近视眼，所以这些“眼镜兵”被大量编入了陆军，在中国和太平洋上跟盟军作战。
日本人知道，直接让“眼镜兵”上一线去冲杀不太现实，这些人杀不杀得死敌人不知道，反而可能给己方造成不必要的麻烦。所以在中国的“眼镜兵”很多处在二线位置，从事技术工种，例如卫生员、汽车兵、炮兵、化学兵、测绘兵等等，只有在人手非常紧缺的时候，他们才会跟一般士兵一样上刺刀去拼命。
二战结束后，大量日军滞留中国，中国军队知道日军的技术兵戴眼镜，就从日军中专门挑选“眼镜兵”，让他们给中国军队服务，或者给中国士兵上课。这些人后来大部分活到了解放战争后，分批返回了日本。
但是在另一边的大洋上，戴眼镜的士兵在太平洋岛屿就遇到了大问题。太平洋战场的日军跟美军进行岛屿作战，往往在雨林之中埋伏，或者钻到坑道里隐藏自己，这时候眼镜片的反光特点对于日军是非常致命的。
不管是白天还是黑夜，在雨林这种原生态的地方，非自然的刺眼反光大概率就是人类。美军一旦看到树林里有反光就会开火，而戴眼镜的士兵往往因此倒了霉。除此以外，眼镜破损或者丢失对于这些士兵都是晴天霹雳。太平洋战场上日军几乎没有任何补给，子弹和粮食都一天天减少，眼镜一旦损坏就是永久的。
在太平洋战场的日军一旦失去战斗力，比如没子弹或者负伤，就会选择出去跟美军自杀式冲锋。失去眼镜的大头兵也不例外，连走路都看不清的士兵，在日本指挥官眼里就是“废物”，拿着一把没子弹的枪去“万岁冲锋”就是他的下场。
