古代封建社会，皇帝拥有后宫佳丽三千，为了防止嫔妃与下人偷情出轨，皇宫因此出现了太监这一特殊群体。清朝最后一位太监孙耀庭，一生尝尽酸甜苦辣，伺候过端康皇贵太妃和皇后婉容，他曾在回忆录上透露，跟在妃子身边伺候，苦力活不胜枚举，其中最让他尴尬的是妃子沐浴更衣从来不愿自己动手，让身旁的太监苦不堪言。
服侍嫔妃沐浴在外界看来是一桩好差事，但是对于太监而言却是尴尬万分，原因在于，妃子在沐浴过程从来不愿意自己动手，而是让身旁伺候的宫女太监代劳，为了要将主子全身各处洗干净，不免要挪动一番，就算是身材纤瘦的女子，清洗起来还是十分累人。再者，挪动过程中难免触碰到比较敏感的部位，但是太监即便阉割了，本质上还是个男人，也有七情六欲。
此外，沐浴过程中，也不像电视剧上播出的，在洒满花瓣的池子里尽情享受，而是有一套繁琐的洗澡程序，包括沐浴前的准备、脱衣、泡澡、洗浴、擦洗顺序、使用香薰等细节，动辄耗时3、4个小时。据说慈禧太后洗澡，一般要用上逾百条毛巾擦洗，被视为最奢华的沐浴，过程中受累的非那些宫女太监莫属。
而且这些嫔妃爱洗澡，冬天也要早晚洗2次，夏天洗得更勤，一方面是为了让身子更加清爽，另一方面也是为了方便承接皇帝的恩宠。
