强烈的痛苦记忆会影响人们的正常生活。两份前沿的神经学研究提出了两种能够抑制、甚至完全清除痛苦记忆的办法。
麻醉剂或可抹去悲伤记忆
一份近期发表在《科学进展》(Science Advances)上的研究探索了利用麻醉剂异丙酚(propofol)抹去记忆，特别是负面情绪记忆的可能性。
研究认为，当记忆被开启时，大脑对记忆有个审议过程，好比从文件柜中取出一份文件，审议后，再放回去。理论上认为，在审议的过程中，文件容易被修改，这个时间点应该是编辑记忆的良好的时间点。
研究者找了50位与医院预订了结肠镜检查的问诊者参与实验，利用他们被麻醉的机会开展实验。
在麻醉前一周，给所有参与者观看两个幻灯片故事，两个故事都在中间部分有较为悲情的情景，一个是孩子遇到车祸;另一个是年轻女子被绑架。
在麻醉手术当天，就在他们即将被注射麻醉剂的时候，研究者让他们看第一个故事情节的幻灯片，但是里面某些情节被遮盖掉，有意让参与者此时调动记忆去回忆一周前看到的故事的原貌——相当于激发取出文件审议的过程。
而就在此时，麻醉剂生效，参与者失去知觉。
接下来实验参与者被分为两组，一组在麻醉后刚苏醒的时候立即让他们复述两个故事的梗概，另一组在苏醒24小时后进行同样的测试。
结果显示，刚苏醒的参与者对两个故事都能准确复述;而24小时后进行测试的参与者对第一个故事的记忆就有很多模糊和不准确的地方，而对第二个故事，也就是在被麻醉前没有被要求进行回忆的那个故事，却能完整准确的复述。
更重要的是，参与者并不是忘记了整个故事，只是忘记了故事中悲伤的情节。
由此研究者们认为，在大脑取出记忆进行回忆的时候，麻醉剂异丙酚具有抹去负面记忆的特殊功能。
控制海马体区域挑选正面记忆
另一份近期发表在《现代生物学》(Current Biology)上的研究，通过对老鼠海马体的研究，认为不同区域分别负责搭载积极和负面的记忆。
这份研究发现，老鼠海马体区域的底部受到刺激时，负面记忆被激发，甚至被增强;相反的，刺激海马体顶部的细胞，正面的记忆被激活。
研究者们表示，当然，首先要确认人类大脑在这方面的运作是否和老鼠一样。
如果人类大脑在这方面具有同样的特性，研究者们称，这份研究将对创伤应激症(PTSD)或焦虑症起到很大的帮助。
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