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圣诞节当日，美国亚利桑那州图森附近的Lemmon山勘测（Mount Lemmon Survey）中心的天文学家，发现了一颗快速靠近地球的小行星。这颗新命名为2017 YZ4的小行星于美东时间28日午后掠过地球。
这颗小行星以每小时21，500英里的速度在太空穿越，距离地球比地月距离还近。观察家认为，这颗小行星直径在22.6英尺至49英尺之间，如同一辆公车大小。
美国宇航局科学任务委员会行星防御（Planetary Defense Officer）官员林德利‧约翰逊（Lindley Johnson）：“2017 YZ4是今年在地月距离内飞行的第52颗小行星，也是11月21日两颗类似小行星飞掠地球后的第一颗小行星接近地球。”
这颗小行星不可能进入地球大气层。天文学家表示，它大约在距离地球约139，433英里处飞掠。
NASA表示，如果这颗小行星冲向地球，没有任何办法可以改变它的运行轨道，只能紧急疏散冲击地区人民，以及迁移关键基础设施，来减轻地球上的损害。
对于美国宇航局认为的“近地小行星”天体巨石而言，这颗小行星距离地球已经非常接近。“近地小行星”是指距离地球600万英里以外的任何小行星。
约翰逊：“截至12月25日，在太阳附近轨道上有17，506个已知的近地天体（NEO）可能接近我们的星球，其中17，400颗是小行星，106颗是彗星。”
他说：“今年以来，我们已经发现了1，996个近地小行星。2016年有1887个此类物件，2015年有1566个。”
约翰逊解释道，还有更多像这样的小行星被发现，“近地小行星永远不是新的”，他说。 “它们在那里已经有好几千年了，（只是）我们还没有发现。”
2013年2月，在俄罗斯车里雅宾斯克上空的一个19米高（62英尺）的流星爆炸，能量相当于50万吨TNT，造成1000多人受伤。
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