唐朝是历史上对外战绩最为辉煌的朝代之一，可战争打得多了，自然就会有输有赢，没有任何的军队，能一直赢下去，即便是横扫四方的唐朝也是一样的。
在盛唐时期，唐军是世界上最强的军队之一，可没有想到，就在盛唐年间，唐朝却在小小的南诏这里吃到了一系列的惨败，这被统称为天宝战争。
前后有近十五万的唐军葬身在南诏国内，这也让唐朝的军力受到极大的损耗，日后安禄山起兵反唐，中原等地已经到了无可用之兵的地步，天宝战争可以说是盛唐军事史的转折点。
一、南诏崛起南诏主要在今天的云南，原本南诏并非是一个国家，而是六个独立的小国，它们分布在洱海地区，现在这个地方是有名的旅游景点，可当年，这里也是南诏的腹地。开元二十六年，这里发生了剧变，根据《新唐书》记载：当是时，五诏微，归义独强，乃厚以利啖剑南节度使王昱，求合六诏为一，制可。
南诏在唐政府的允许下，正式六国合一，成为一个独立的国家。我认为这与唐朝的西南策略有着很大的关系，南诏所处的地段，正好就关系到唐朝西川地区的安全，这里是唐与吐蕃之间的主战场，盛唐最大的敌人就是西南的吐蕃，因此唐朝需要在这里有一个可靠的盟友，当时南诏统一后，他们的国王皮逻阁多次协助唐军对抗吐蕃，在西南牵制住了吐蕃的军力。
二、从合作到对立既然唐朝是有意扶持他们，利用他们来对付吐蕃，按理说两边不应该会发生战争才对，为何唐朝与南诏之间会爆发这么大的战争呢？
这就要说到杨国忠了，这位老兄的事情熟悉历史的朋友都很清楚，他的能力确实不行，自己偏偏就能得到皇帝的宠信，他得势之后，就把自己的那些狐朋狗友都放到高位上，由于四川是杨国忠发迹的地方，他就想要更好掌控这里。
因此在天宝七年的时候，就把自己的亲信鲜于仲通放在了这里，担任地方的一把手。当时节度使的权力已经相当大，鲜于仲通还有这么一个靠山在，他就成了西南地区的土皇帝，他对待西南地区的民众可不是那么友好，史书描述“赋重役繁，政苛人弊，”自己的亲信张虔陀还欺压南诏的君主，并且给人家戴了绿帽子。
其实唐朝既不想让南诏发展起来，又不愿意让南诏就这么被灭掉，这是一种以胡制胡的策略，他们经常会挑起南诏的内战，这样就能削弱南诏的实力，因此南诏心里也非常不满，双方的矛盾已经比较深，经过鲜于仲通等人的挑拨，两边的关系才彻底恶化。
三、唐军惨败洱海从天宝八年，何履光带兵攻南诏开始，唐朝就与南诏进行了三次大规模的战争，最初何履光带兵打赢，可接下来的两次，唐朝是全面溃败，在洱海地区多次惨败，保守统计，唐朝在这里就损失了将近15万的军队。鲜于仲通的军队几乎全部都交代在那，就他自己一个人逃了回去，而后面李宓同样全部被灭，他倒是有骨气，自己选择了自杀。
盛唐时期出现这样的惨败，还是多次失败，确实让人不能理解，当时唐朝的腐败确实很严重，可还是有很强的实力，像安西，卢龙这些军镇的军队对外战争都打得相当出色，为何一个南诏，就让唐军吃了这么多苦头呢？
第一，天宝战争的用人指挥都出现了失误，鲜于仲通这样的人，完全就是草包，根本没有什么打仗的能力，李宓也有着一些缺陷，带兵的时候缺乏应变能力，这就葬送了自己的军队。唐朝当时也是名将辈出，但他们对于西南地区的军事建设并不重视，唐朝的主要敌人，是在西部的吐蕃，大食，还有北部的契丹等国，他们国内的精兵也都集中在这个地方，再加上有杨国忠这么一个主政的人，他自然就不会用什么可靠的将领领兵。
第二，唐军并非是国内的主力，剑南道的军队并非是主要战力，鲜于仲通最初带领的军队，也是地方的军队。根据《资治通鉴》记载：天宝十年，制大募两京及河南、北兵以击南诏；人闻云南多瘴疠，未战士卒死者什八九，莫肯应募。杨国忠遣御史分道捕人，连枷送诣军所。
这就说得很明确了，唐朝这些军队，主要都是从中原地区，临时拉过去的平民，虽然之前唐朝就采取府兵制度，主要也是依靠着军户的民众作战，但在改革之后，唐朝改为募兵制度，国内开始全面的裁军，在军镇让职业军队留守，这些军队的战斗力才是最强的，可杨国忠就破了这个规矩，从各地临时拉过去一些军队作战，这些人压根不想去打仗，还被捆着上了战场。
唐初的时候，唐军主要是来自两京地区，这些地区的民众战力非常强，可随着军队成分改变，主要都是来自边镇。
两京地区的民众战力大幅度下滑，这也导致南征的唐军，几乎是没有什么太强的战力，偏偏他们还把这些地方的人力抽空了，后来叛乱发生的时候，封常清等人来募兵的时候，压根就没有什么可靠的人手。
第三，南诏心里也很清楚，他们的实力根本就无法应对强大的唐军，因此他们就转变了国策，借助了吐蕃的力量，来应对强大的唐军，从这场战争开始，南诏就彻底倒向吐蕃。
《资治通鉴》就记载：南诏王阁罗凤遣使谢罪，请还所俘掠，城云南而去，且曰：今吐蕃大兵压境，若不许我，我将归命吐蕃，云南非唐有也。可以说这是完全能避免的战争，人家一开始都不打算要打仗，把姿态已经放得相当低了，谁能想到，唐朝还真就把人给逼反了，这也是让人无语。
