宋太祖赵匡胤虽然建立了宋朝，但宋朝作为封建正统王朝却并没有实现真正的全国统一，甚至在和少数民族的较量中受尽了窝囊气。从这一点来看，赵匡胤作为开国皇帝并没有完成他的任务。那么赵匡胤凭什么能够受到后人推崇，甚至于被毛主席列为千古五帝之一，有唐宗宋祖之誉呢？
自身的人格魅力说到赵匡胤自身的人格魅力，最为后人所熟知的就是“杯酒释兵权”一事了。不过很遗憾，这么为他加分的一件事，《宋史·太祖本纪》竟然没怎么着笔墨，关于这事最早的记载见于北宋宰相丁渭的《丁晋公谈录》。具体过程就不再细说，其实释兵权的过程总的分为三步。
重点是结果啊，赵匡胤在饭局上几句哥俩好就兵不血刃地把兵权收回去了，这下功臣得以善终，皇帝也不再为“卧榻之侧，有他人安睡”而失眠，从而避免了“飞鸟尽，良弓藏”的悲剧。再看看刘邦杀韩信，杀彭越，英布，还有他的妹婿，而朱元璋心就更黑了，除了汤和等零星几个人活下来了，其他的诸如刘伯温，李善长，徐达，蓝玉一个没跑掉，而且动则牵连成千上万人。
因此比起这些心狠手辣的开国皇帝来说，赵匡胤在后人心中的人设非常好，是个非常够意思的皇帝。
赵匡胤剧照
此外，《宋史太祖本纪》里有这么一个发生在他晚年的故事:
九月壬申，狩近郊，逐兔，马蹶坠地，因引佩刀刺马杀之。既而悔之，曰：“吾为天下主，轻事畋猎，又何罪马哉！”自是遂不复猎。
作为一个帝王能够有这种自我反思自我检查的觉悟确实很难能可贵了，不要说帝王，就是我们普通人又有多少人能做到自我反省过错呢？
宋太祖赵匡胤，比起其他开国皇帝，不怎么嗜杀，且孝友节俭，质任自然，不事矫饰，终其一生除了兵变以外基本没有污点，是位个人魅力非常高的皇帝。我觉得这是他受到后人推崇的重要原因。
开创文人盛世宋朝是文人的天下。有宋一朝涌现了大量的著名文人，唐宋八大家北宋就占了6位，还有包括范仲淹、晏殊、文彦博、寇准在内的许多名相，甚至于到了南宋后期还有文天祥、陆秀夫这样的文人出现。
这里面当然有许多其他原因，但绝对和宋太祖赵匡胤留下的遗言有重大关系。南宋诗人陆游在他的《避暑漫抄》里记载了宋太祖为他的继承者们在太庙里立了一块刻了三句话的石碑的事，其中第二句赫然地写道:
不杀上书言事之人，刑不上大夫。
每逢祭祀太庙和新皇继位，“天子行至碑前再拜，跪瞻默诵，然后再拜而出，岁时伏谒，恭读如仪”，不但如此，为了是这项国策能够长期执行下去，宋太祖还为他的后人们留下了第三句誓言——子孙有渝此誓者，天必殛之！此后的三百年来这句诅咒就像达摩克利斯之剑一样，时刻提醒着他的继承者们谨遵遗训。
在《宋论》卷一太祖篇中对此有这样一句评价——呜呼!若此三者，不谓之盛德也不能。
清明上河图
唐代洛阳复原图
国学大师陈寅恪先生在《邓广铭〈宋史职官志考正〉序》中说:“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世”，而华夏文化之所以能够造极于赵宋，宋代的文人之所以能够享受封建社会的最高礼遇，其实都有赵匡胤的作用在里面，这也是赵匡胤能够受到后人大力推崇的原因之一。
结束五代割据陈桥兵变赵匡胤辜负周世宗柴荣的知遇之恩和信任，趁人之危夺了后周天下，这件事被很多人诟病。但是如果把这件事放在五代乱世来看，其实也没什么，就连后周天下不也是周太祖郭威通过政变夺来的吗？当时的分裂割据局面下，本就是能者王之。
很多人以为赵匡胤通过一场兵变就轻松得到了天下，其实是谬误了，后周只不过是当时势力最大的国家，但整个天下是分裂割据，一片混沌的。
赵匡胤继位后，先是搞定了不服气的昭义军节度使李筠和淮南节度使李重进，然后在赵普的建议下确立了“先南后北”的国策，公元962年三月平定荆南，965年正月平定后蜀，971年灭亡南汉，974年又灭亡了南唐。
此时的南方基本已经扫平，就在赵匡胤积极备战准备吃掉北汉进而收回燕云十六州的时候，却在没有任何征兆的情况下死亡了。
唐朝版图
北宋版图
纵观赵匡胤在位的十多年里，他用了十余年时间平定了绝大部分国家，基本完成了统一。是他一手结束了五代十国割据的乱世局面，并且以最小的代价继承了后周的土地和人民，既顺应了历史发展潮流，也最大程度上保存了民生民力。宋朝能够在短时间内以远小于秦汉隋唐的版图创造出能与之不相上下的经济文化局面，赵匡胤是功不可没的。
制度创新上面说到自唐代安史之乱后，藩镇割据就成了威胁中央集权的一大难题，节度使权力过大使得许多州郡成为了事实上的“独立王国”。赵匡胤在扫平这些割据势力后，为了分割地方权力，加强中央集权，避免重蹈覆辙也算费尽心机:
▽通判
公元960年三月，北宋平定湖南后，在留用当地官员以达到安定民心的同时，又派出了一批通判去湖南各地监察地方官员，此后通判便被普遍设置，用以监察地方行政长官。
▽转运使
赵匡胤设置转运使的目的也很明确:惩五季之乱，藩臣擅有财赋，不归王府，僭伪略平，始置诸道转运使，以总利权。（《续资治通鉴长编》）
转运使的使命也很明确，《宋史·职官志》有这样的记载:
经度一路财赋，而察其登耗有无，以足上供及郡县之费。岁行所部，检查储积，稽考账籍，悉条以上达。
▽禁军
这个举措也最为读者所熟知乾德三年(962年)八月，赵匡胤以“今天下长吏择本道兵骁勇者籍其名送都下，以补禁旅之缺”为由，将地方精兵收归中央，随后又将禁军一分为二，一半驻扎在开封，一半分驻各地。
这样一来，地方长官手里既没有税赋，也没有精兵，一举一动还要受到监视，自然没有了和中央叫板的本钱，因此宋朝三百年时间里都没有出现较大的地方割据现象。
尽管这些措施也造成了地方积弱，行政效率低下和守内虚外，宋朝对外作战不利的负面结果，但终究是解决了安史之乱以来地方割据不听指挥的难题。
因为以上这些因素，尽管宋太祖赵匡胤乃至整个宋朝都没有彻底完成国家统一，他仍然得到了后世人的较高评价，甚至还得到了毛主席“秦皇汉武，唐宗宋祖”的赞誉。
最后我觉得元朝宰相脱脱等人编著的《宋史·太祖本纪》对赵匡胤的评价还是十分中肯的:
在位十有七年之间，而三百馀载之基，传之子孙，世有典则。遂使三代而降，考论声明文物之治，道德仁义之风，宋于汉、唐，盖无让焉。呜呼，创业垂统之君，规模若是，亦可谓远也已矣！
