德州农工大学（TAMU）的研究人员开发了一种以生物细胞为基础的打印材料，可以打印出耳朵、血管、软骨等人体组织，并有望打印出人体骨骼。
生物打印技术是近年来新兴的制造工艺，利用水凝胶，结合分子和生长素，打印出仿真人体组织。其中一项重要的应用——为患者定制骨骼植入体，是近年来研究和临床的热门。传统的骨伤疗法需要很长时间，费用也很高。副教授加哈瓦尔（Akhilesh K. Gaharwar）引领的团队发明了一种生物打印墨水，近期发表在美国化学协会的《应用材料和界面》（Applied Materials & Interfaces）期刊上。
加哈瓦尔说，采用打印骨骼替换的方法可以治疗包括关节炎、骨裂、牙齿发炎和颅面缺陷等各类疾病。这种技术需要以细胞为基础的液体生物材料，通过打印头流出，但是出墨后需要立即固化。理想的打印材料既要能承载细胞体，又要起到结构支撑的功能，还要和人体融和不产生排斥。加哈瓦尔的研究组发明的材料，打印成型后可以结合成更坚固的架构，已经能够造出诸如耳朵、血管、软骨和骨骼片段等完整尺寸的人体器官组织。
之后，仿真体内部的细胞将开始堆积新的蛋白，大约三个月后，钙化为矿化骨。数据显示，约5%的打印体中含有钙质，类似松质骨。
加哈瓦尔说他们的下一步研究将展示三维打印骨骼植入体内的效果。
