在清朝历任帝皇中，有一位皇帝与其他皇帝喜欢铺张浪费不同，他一生都很节俭，甚至还有着“补丁皇帝”的称号。作为清朝少有的以嫡长子身份继承皇位的道光帝，面对爷爷乾隆皇帝大手笔花钱留下的烂摊子，面对清朝面临的内忧外患，只能提倡节俭，与其他清朝皇帝相比，他算是一个真正的“穷皇帝”。
在道光皇帝还是皇子时就非常勇敢，因此嘉庆皇帝对这位儿子也寄予厚望，但令嘉庆皇帝真正重视起这个皇子，还要从道光曾经救回嘉庆一条命说起。在嘉庆掌权时期，皇宫中有一伙太监企图叛上作乱，俗话说家贼难防，嘉庆皇帝根本没有想到宫里的太监胆敢反噬主人。
突如其来的反叛令嘉庆毫无防备，差一点被害，所幸当时还是皇子的道光帝率领一批忠心的士兵前来解救嘉庆。经过一番激烈的战斗之后，道光帝成功控制住了局面，将那些企图造反的太监尽数收押。
在经历过此事之后，嘉庆皇帝心中对道光皇帝的信任达到一个很高的程度，要知道在清朝夺权之争有多激烈，有些皇子甚至巴不得自己的皇帝老子早点去世。道光能够在太监作乱中救下嘉庆，不仅令嘉庆对这个皇子刮目相看，道光在他心目中的地位也拔高到一个其他皇子无可匹敌的高度。
有一次，嘉庆皇帝派道光到天津处理一些事务，结果在处理完相关事宜准备回城时却发现城门已经关闭。若是别的皇子遇到这种情况，肯定会大发脾气，然后派人强行叫开城门进城，但道光却没有这样做，反而命令手下在城外住宿。
其实道光这样做也是为了自己的前程考虑，一是嘉庆皇帝正在病重期间，城门关闭不得擅开在情理之中，道光不想因此打扰到嘉庆皇帝养病。二是道光明白自己继承大统的可能性极大，此时强行进程恐怕会惹来一些非议，让人抓到自己的把柄，于是道光便和一众手下在城门外留宿。
当时正值天气寒冷的冬季，加上一行人马不停蹄地赶路，道光等人早就饿得前胸贴后背。恰巧此时，众人发现城门外有人在叫卖羊肉粉条，于是道光便领着手下一人来了一碗。不知是因为饥饿才显得这碗羊肉粉条好吃，还是因为这粉条原本就鲜美可口，反正这碗羊肉粉条给道光皇帝留下了深刻的印象。
在道光即位后，有时候还想起那一天吃的羊肉粉条，于是就派手下的太监去寻找那家卖粉条的小贩，但可惜的是，那家小贩已经不在城门外做生意了，人也找不到了。这令道光皇帝很是无奈，但是那一晚的美味又一直萦绕心间，所以道光皇帝只好命令御膳房按照当初他吃到的那种口味做一碗羊肉粉条。
令道光皇帝没想到的是，御膳房总管在核算过制作一碗羊肉粉条的花费后，竟然给道光皇帝报出7万两白银的高价。道光节省惯了，听到这种报价心中吓了一跳，当初自己在城门在小贩那里吃的羊肉粉条一两银子都不到，御膳房竟然大言不惭地说需要7万两。
道光面上不悦，御膳房总管自然也知道原因，于是便向道光细细讲述为何要花那么多钱。原来，御膳房中的厨子没人会做羊肉粉条，需要去外面大酒楼中去请，此外，宫中也没有专门做羊肉粉条的地方，需要专门搭建，还有精挑细选的羊以及各种配料，所以才需要如此多的银两。
道光皇帝自然也不傻，城外小贩估计一辈子也赚不到7万两，自己在宫中吃一碗就需要那么多？再说，那城外的小贩都能做出来的美食，宫中御厨竟然都做不出来，这是何道理？道光帝自然怀疑其中有猫腻，于是暗中派人去秘密调查事情真实的情况。
后来道光皇帝才得知，原来自己派出的太监将小贩一家赶走，威胁他以后不得在此地卖羊肉粉条，然后又联合御膳房和内务府等一些人联合虚报一些花费，以此来中饱私囊。道光得知事情的真相后当即大怒，好嘛！自己天天省吃俭用，手下却有一群蛀虫在欺瞒自己疯狂捞钱，这谁能忍住？当即下旨将御膳房和内务府的三位大臣拉出去斩首。
其实后世评价道光皇帝大多也都是称赞其节俭，因为他确实没有做出什么丰功伟绩，加上乾隆时期皇帝铺张浪费，清朝财政一直捉襟见肘，传到道光这里已经是窟窿难以补上。
清朝后期的腐败问题也一直没能得到有效遏制，导致道光皇帝根本无力将清朝这辆千疮百孔的马车拉回正轨。因此，与其说道光皇帝节俭是本性，不如说是他无可奈何之下采取的一些减轻清朝财政压力的措施而已。
