公元208年，曹操平定北方后，挥师南下直指荆州。荆州牧刘琮是个胆怯无能的平庸之辈，面对曹操的大军，他二话没说屈膝投降，荆州地区从此被曹操收入囊中。但由于曹操的统治中心地区仍然在北方，不久后曹操留下驻守部队，自己带领大军回到许都。走的时候，他还把荆州地区的数万百姓强制迁徙到北方，以充实北方人口。
在这批百姓中，有一个不到十岁的农家儿童，此人名叫邓艾。邓艾祖上也曾是东汉世家大族，后来家道中落，到邓艾这一代已经沦为贫苦百姓。邓艾幼年时，家境极为困难，为了糊口谋生，小小年纪的他就以给富户放牛为生，勉强换取一点糊口之资。
邓艾的母亲，是一个很有远见的女子，她深知邓艾要想出人头地，必须走读书做官之路，于是节衣缩食，从牙缝里抠出钱来，让邓艾四处求学，拜访名师。邓艾也非常争气，苦难的生活并未压制住他的好学上进之心，他利用一切时间勤学苦读，不到二十岁已经诗书满腹，才华出众，成为主管屯田的典农都尉手下的一个文案幕僚。
邓艾就这样在这个微末职位上，一干就是几十年。直到公元240年前后，他奔赴洛阳报送公文时，意外见到了当时的朝廷重臣司马懿，他的人生才由此迎来转折点。司马懿目光如炬，经过与邓艾一番交谈，他一眼认定，邓艾是个经天纬地的奇才。在司马懿的提携栽培下，邓艾才得以时来运转，踏上人生快车道，陆续担任征西参军、南安太守、讨寇将军、城阳太守等职，成为魏国后期独当一面的名将。
公元263年，年逾六旬的邓艾迎来了他人生的巅峰。他与魏国大将钟会一起，带领大军讨伐蜀国，蜀国大将姜维在剑阁凭坚固守，魏军插翅难过。邓艾以惊人的勇气和非凡的胆略，带领一支精锐部队，秘密穿越七百里阴平小道，翻山越岭历尽艰辛，成功绕过姜维的防线，突然出现在成都城下，并一举击灭了诸葛亮之子诸葛瞻的抵抗部队，彻底把刘禅置于绝境。刘禅眼看大势已去，只得打开城门投降了邓艾，凝聚了刘备和诸葛亮一生心血的蜀汉就此灭亡。
邓艾进入刘禅的皇宫，四处查看仔细搜查，发现了一件东西：蜀国的“士民簿”，大致相当于户口簿与官吏花名册的合体。上面记载了蜀国当时的人口、军队、官吏数量：“户二十八万，男女口九十四万，带甲将士十万二千，吏四万人”。
邓艾看后，若有所思，忽然明白了一件事：蜀国曾经有过诸葛亮这样的天下奇才的加持，即使诸葛亮死后，他也给刘禅留下一套近乎完美的文武人才班底和治国体系，为什么还是救不了蜀国？
原来，蜀国“士民簿”中，明显反映出一个问题：蜀国的军民比例、官民比例严重失调，蜀国全国才有94万人，却要养活军队10万余人，官吏4万多人，大致相当于每七个百姓，就要负责养活一个士兵或者官吏。在古代极为落后的农业生产条件和较低的粮食产量前提下，这对蜀国农民而言，是一项极为沉重的负担。
为了支付大量军队和官吏的饷银口粮，蜀国只能向民间征收极为繁重的赋税，导致蜀国百姓生活困苦，怨声载道，人心思变，蜀国不知不觉陷入众叛亲离的绝境。得民心者得天下，失民心者失天下，在这种情况下，即使诸葛亮复生，也真的救不了蜀国了。
参考资料：《三国志》《蜀记》
