市井名著大隋唐，老乐歪批道短长。看到“为什么隋唐第8条好汉，靠山王杨林终生不娶，一生只收13个干儿子？”这样的发问时，有多少隋唐迷会跟老乐一样，产生类似的想法呢？这就属于小说中的那种不提不起眼，但提出来就很值得琢磨的问题。也许很多人的答案是，杨林终生为大隋操劳，耽误了自己的婚姻，可问题是，大隋的开国功臣那么多，为什么只有杨林不娶？对此，可能还有人说，杨林练一种童子功，限制了他的婚姻自由——然而，这一切都是猜想吧？没有哪个版本明确解释过这些吧？
然而，在传统评书《陈隋演义》中，对于这个问题，我们可能会找到一些答案，因为这部讲述杨林等人年轻时故事的作品，明确讲述了杨林曾经经历的一段“苦情”，也许就是这段不算成功的感情，让他不再对婚姻有任何想法，甚至也可以说，这是他对未婚妻的一种“补偿”。那么，杨林的这位未婚妻是谁呢？他们之间又发生了哪些故事呢？
此事还要从杨林发配北齐说起，因为他年轻的时候，是北周的“靠山太保”，但由于误伤人命，只能被发配到北齐旧地，但仗着自己身份不低，所谓的发配不过是一种形式，他堂堂的靠山太保，没遭什么罪。可是，比起这些来，杨林还有更大的危险要面对，因为那时的北周刚刚吞并北齐，所以除了名义上北齐归北周所有外，人心并不安稳。在这种状态下，杨林作为小说中灭北齐的主力，他以罪人的身份，来到这片土地之上，敌人当然会多得让他想不到。
比如有卞家三兄弟，就对杨林无比仇视，他们分别叫卞成升、卞成仁、卞成辉。这哥仨原来都是山贼匪寇，北齐灭亡后，卞家兄弟仗着多年的积蓄，借着改朝换代的特殊当口，没有官军搭理他们，直接金盆洗手，藏在民间当上富家翁了。可问题是，当这哥仨知道杨林被发配到家门口的时候，复杂的感情让他们决定，要除掉杨林，为北齐报仇。但他们也忌惮杨林的神勇，便以请客为由，准备摆一场“鸿门宴”，暗害杨林。结果，杨林凭借着自身超强的胆魄和勇武，不仅在这场宴会中毫发无损，还打伤了卞家三兄弟。
谁知这样一来，杨林激怒了三兄弟的妹妹，也是卞家最有本事的一位，她叫卞影（一看文学虚构的，根本不符合古代女性的姓名特点），人送绰号一点红。一点红来找杨林算账，靠山太保只能讲明来龙去脉，得知真相的卞影不仅不再怨恨杨林，反而还爱上了这个伟丈夫，再加上杨林当时的身份是发配囚徒，卞影并不算高攀他，这才求人到找杨林说媒。可问题是，杨林并不同意，因为他恪守当时的传统，也就是父母之命媒妁之言，自然不敢轻易答应一点红，但杨林也知道姑娘一片真心，更欣赏卞影的才能和人品，所以只能算是暂时表态，接受这门亲事，可必须等到父母的点头同意后，才能正式完婚。
在这种情况下，卞影苦等杨林的消息，为此跟自己的哥哥没少闹矛盾，也导致了她压力巨大，忧郁成疾，结果没盼到杨家的正面答复，便不幸香消玉殒了。卞影最后的遗言是，希望百年之后，以杨家儿媳的身份，进入杨家祖坟，面对这种要求，杨林无法反对，同时，也正是因为对自己这位忠贞的未婚妻表示尊重，杨林此后也再没谈婚论嫁。等他成为靠山王之时，卞影已经是他心中的靠山王妃了，所以，终身未娶的杨林，只能收干儿子当太保，但凡他看上眼的青年才俊，都会招致膝下——13家太保中，最出名的那位，当然是好汉秦琼。
