恐龙是人类出现之前地球上唯一出现过的统治者，除了自己之外，恐龙可以说是没有任何的敌手。然而，如此强大的生物却灭绝了，对于恐龙的灭绝有很多的说法，比如火山爆发说，气候变化说、陨石撞击说等等，而其中最广为人知的就是陨石撞击说了。而今时今日，陨石撞击说已经不再是一个假说，而是一个明确的科学论断。
2010年，41位科学家通过会议正式确立了陨石撞击导致恐龙灭绝的科学论断，科学家通过测量发现，在欧洲一些地区，白垩纪末期所形成的黏土层中含有大量的铱元素。
这种元素稀有程度超过黄金，铱元素极度稀有，不可能大量集中出现，所以这些测量发现的铱元素必然是来自于外太空。可以肯定在白垩纪末期，从外太空来了一个不小的陨石，这个陨石撞击了地球，从而导致了恐龙的灭绝。
事实上已知的地球历史就已经有过五次物种大灭绝了，而恐龙的这次就是最后一次。每一次的灾难，都让这个地球上的生物灭绝了一大半。那么其中比较严重的一次，就是二叠纪大灭绝事件。
这次二叠纪物种大灭绝，海洋生物灭绝了96%，很多科学家研究分析后，认为原因是远古“全球变暖”，变暖导致海水中氧气变少，导致海洋生物灭绝。
自生命诞生以来，已经有超过98%的物种灭绝了，如此巨大的数字绝不可能是一种偶然。科学家统计了相关的数据，发现地球物种的灭绝实际上是具有周期性的，通常每3000万年左右就会发现一次物种大灭绝。
这种规律性引起了科学家的注意，前5次的物种大灭绝或许都和陨石撞击地球、环境巨变有关联，有科学家就指出，人类正处于第六次生物大灭绝周期中。
关于人类，如今提到最多的灭绝事件的原因是我们耳熟能详的一个环境问题，温室效应。提及温室效应，我们往往关注于气候的反常化，以及它给人类生活带来的影响，却较少谈及它对生物的影响，特别是植物的影响。
实际上，环境温度是一个会影响植物分布与存活的重要因素。温室效应造成了全球气温的普遍升高。这里的普遍不仅仅是地域意义上的，也是海拔意义上的，也就是说，在一座大山不同高度位置上的气温都在升高。
然而，并不是所有植物都能爬得与气温上升的速度一样快。有些植物生长太缓慢，有些植物的种子散布范围太小，这都会导致它们跟不上气温变化的脚步，最终只有走向灭绝的命运。
