日本研究团队日前宣布，在兵库县丹波市的白垩纪早期地层中发现了全球最小的恐龙蛋化石，已成功获得吉尼斯世界纪录认证，有望为今后的恐龙研究做出贡献。
筑波大学与兵库县立人与自然博物馆的研究团队，于2015年到2019年间调查了丹波市约1.1亿年前的地层，发掘出4颗恐龙蛋化石，超过1,300片蛋壳遗骸。其中有一颗长4.5厘米、宽2厘米、重约10克，跟鹌鹑蛋差不多的细长形状恐龙蛋化石，根据结构特征判断其属于新种，并将其命名为“Himeoolithus murakamii”。研究团队根据蛋壳的细微特征判断，这颗恐龙蛋来自于白垩纪早期，其产蛋恐龙与大型肉食恐龙暴龙等同属于兽脚类恐龙，是一种与鸟极为相近的种类。估计这种恐龙长有翅膀，全身被羽毛覆盖。根据恐龙蛋化石的大小估算，认为这只恐龙成年后的体重不会超过2公斤。
在此之前，科学家在西班牙和蒙古境内也曾发现恐龙蛋化石，但大小都在5厘米-7厘米之间，重量也在30克左右。筑波大学研究团队成员田中康平(Kohei Tanaka)助教表示，小型恐龙化石的骨骼容易被破坏，很难留存下来，但恐龙蛋比较坚硬，容易留存，是开展研究的重要线索。发现多种恐龙蛋化石说明此地曾经生活着多种类型的恐龙，日本应该还有很多尚未发现的恐龙化石。
相关研究成果已于6月19日发布在白垩纪研究领域的国际专业期刊《Cretaceous Research》的电子版上，筑波大学等于6月23日发表，近日获得吉尼斯世界纪录认证。
