在地球上，我们感觉地球表面相当平稳。然而，地球在宇宙中的运动非常快，甚至从某种意义上来说，已经超光速了，而且运动方式非常复杂。
那么，地球在宇宙中的运动方式是怎样的呢？地球的运动速度到底有多快？
作为太阳的行星，地球绕着太阳公转，平均运动速度为每秒30公里，绕行一圈的时间为1年。从太阳系的角度来看，地球环绕太阳运动的轨迹为一个近似的圆形。
但要放眼银河系，地球的运动就不是这么简单了。
虽然天上星辰的相对位置看起来固定不变，但如果从长时间角度来看，星辰的位置也会发生变化。这不仅是因为天上的星辰本身在运动，而且太阳在宇宙中的位置也不是固定的，太阳同样在运动，并且还带上包括地球在内的整个太阳系天体。
地球的公转运动是以太阳为引力中心，而太阳的运动则是以银河系中心为引力中心。银河系中分布着数以千亿计的恒星，还有大量的星云，它们的共同质心位于银心，这就是整个银河系的引力中心。银河系的引力中心并不是某个天体，位于银心的超大质量黑洞也不是，这个中心是所有天体共同引力作用的结果。
在银心引力的作用下，太阳在距离银心2.6万光年的地方，以大约每秒230公里的速度绕着银心运动。绕行一圈的时间约为2.3亿年，这被称为1银河年。
由于太阳会带着地球一同在星际空间中运动，从银河系的角度来看，地球的运行轨迹并非闭合的圆形，而是螺旋形的。当地球绕太阳运动一圈时，它并没有回到原来的空间，而是与一年前的位置相距69.4亿公里，相当于日地距离的46.4倍，或者6.4光时。
地球的公转轨道是一条平滑的椭圆形，但太阳的公转轨道并不是这样。因为黄道面和银道面的夹角为60度，银盘是有厚度的，所以太阳在绕银心运动的过程中，并不是在银道面中运动，而是会上下穿过银道面，轨迹呈现为波浪形。因此，地球在银河系中的运行轨迹其实还要更加复杂。
同样地，银河系本身也是运动，它带着太阳系以及其他恒星系统在浩瀚的星系际空间中运动。银河系前进方向上的一个最近目标是位于254万光年外的仙女座星系，银河系正以每秒110公里的速度螺旋式靠近它，38亿年后将会撞上仙女座星系。在更大宇宙尺度上，银河系还有其他运动方式。
根据宇宙微波辐射谱图，狮子座方向上的温度比平均值高了0.0035 K，与之相对的宝瓶座方向上的温度则比平均值低了0.0035 K。这样的温度波动是由地球在星系际空间中高速运动造成的。在地球前进方向上，来自宇宙最深处的光子会发生蓝移，导致温度偏高，相反方向上则温度偏低。
因此，地球正朝着狮子座方向高速运动，速度约为每秒371公里。当然，这个运动是由银河系运动造成的。扣除掉地球在银河系中的运动速度，可以算出银河系在星系际空间中的运动速度高达630公里/秒。这种运动被认为是由2亿光年外的巨引源引起的，那里存在异常强大的引力，把银河系快速吸引过去。
放眼整个宇宙，银河系还以更高的速度在运动。由于宇宙空间结构在快速膨胀，这不受相对论限制，使得银河系与其他星系之间的距离变得越来越远，距离越远的星系远离速度越快，快到可以超过光速。
根据哈勃常数估算，对于距离银河系超过140亿光年的遥远星系来说，由于空间膨胀，银河系远离它们的速度已经超过了光速。也就是说，地球其实以超光速在远离遥远的星系。
