太平天国是大清一次规模非常大的农民起义，历时14年，巅峰时期占据着大清半壁江山，对晚清的统治形成了非常大的威胁，不过还是以失败告终了。而当年太平天国的火器水平并不差，装备火器的部队规模也不会少到哪里去。要说起来，太平天国的火器来源主要是战场上的缴获，向外商购买，以及自行铸造的火器。
金田起义之初，太平军的装备是以大刀长矛为主，火器为辅。这倒也不是领导者不重视火器，而是没有来源，所以数量并不多。
金田起事之时,石达开已在贵县的白沙墟开炉铸炮，《桂平县志》也有石达开率“会党千余，驻白沙，开炉铸炮，月余乃去”的记载，这也是太平天国第一批“重武器”了。可见石达开还是一个非常有远见的军事家。
太平军后来也曾在昆山自行铸造新式武器，由两位英国人主持。现在，在江西、安徽、湖北、浙江、江苏等地都有发现太平军制造的火炮，其中最重的达1000斤。
当然，太平军所造火炮都是中国传统样式的前装炮，难以与近代西式火炮相比。
除了自行铸造外，购买也是一种方式。
1860年6月,太平军攻占苏州后，就派人带着钱潜入上海购买洋枪火药，在上海，太平天国专门委派了秘密的军火代理人,同华尔的洋枪队争购洋枪弹药。不仅如此，太平天国还让服务于自己的洋人去购买军火。
太平天国占领宁波后，外国商人及英法海军争相售以军火，并供应食品。
最后一种方式就是缴获了。
太平军自从金田起义以来，一路扩大地盘，战争频繁，虽然当时的清军也只是一部分装备火器，但这对于太平军来说已经是如获至宝了。尤其是后来在与湘军等新式军队的交战中，缴获的火器也就更多了，质量也要远比八旗和绿营的好很多。
但不可否认的是火器的来源太复杂了，甚至还有民间收集的， 据说太平军曾得到过当年吴三桂立下的一批火器，不管是真是假，可以说太平军的火器规格五花八门，效果不会好到哪里去的，甚至很多火器对自己的伤害更大。
而且火器虽然一定程度上决定了战争胜负，但关键还在于人，这也是为何大清后来频繁购买先进火器，也自行铸造，但在与洋人战争中结局仍然是以失败告终。所以虽然太平军重视火器，但也没有挽救自己的失败。
