天体之间有潮汐力，潮汐力引发的最普遍的天文现象是潮汐锁定，一个天体被另一个锁定，或者二者互相锁定。比如月球永远以一面朝向地球，就像你用绳子拴着一个球，让它绕着你旋转；冥王星和其卫星凯伦互相锁定，就像中间有一根竹竿把它们串在一起，在太空里遨游。
一般来说，潮汐锁定发生在行星和其卫星之间，或者恒星将它的行星锁定。
月球只有一面朝着我们
要理解这个现象，我们先要理解潮汐力是怎样锁定天体的。想象一个篮球，放在篮筐下的底线中间，在三分线上有一个台球，这大致就是我们地球和月球之间的距离尺度和大小比例。
假设这个台球是8号球，我们把8字对准地球，用27天沿三分线绕行一圈，这就是地月系统之间的运动关系。月球自转一周也刚好27天，它的自转周期和绕地球公转的周期完全相同，所以它是被地球潮汐锁定的。那么这个潮汐锁定是如何发生的呢？
地月之间的潮汐锁定是必然不是偶然。现在把台球换成一个两头尖的橄榄球，把其中一端对准篮球绕行，这个橄榄形就是地球对月球潮汐力作用的结果，它使一个天体在面向其主星的轴线方向上变得细长。
准确一点形容应该是像一个气球装满水，你用绳子拉着它转圈，很容易就可想象出这个气球是什么形状。月球刚形成的时候，这个橄榄球的尖端并未对准地球，而是左右晃动，但最终在潮汐力作用下慢慢稳定下来，我们就说月球被地球潮汐锁定了。
地球月亮
在这个过程中，地球也受到月球潮汐力的作用，引发海洋的高低潮，自转速度也渐渐变慢，而月球也在逐渐远离地球。据推算，地月系统形成初期，地球上的一天大约只有五六个小时，月球离地球的距离只有数万公里。
