纵观中国历史长河，每一个朝代都曾盛极一时，最后也都会逐步走向衰落，甚至灭亡。正所谓天下大势，分久必合，合久必分，能有这样的结果或许也是历史的必然，而农民在历史上则扮演着推动历史发展，促进时代更迭的重要角色。
可以说每一个朝代的衰亡都会与农民扯上关系。因为一个王朝一旦出现了问题，首先受苦的就是百姓，他们在没有了活路的时候自然要揭竿而起，推翻这个黑暗的统治。但是农民起义并不是看起来那么简单，在强大的统治者面前，农民的力量还是很薄弱的，所以也并不是每一次农民起义都会取得胜利，但在历史上却有这两个人领导的农民起义取得了天下，而其他人只能湮没在历史的长河之中。
1.秦末农民起义
秦朝末年，二世荒淫无道，各地群雄揭竿而起，最著名的，也是最先开始反抗朝廷的就是陈胜吴广领导的大泽乡起义。这次起义虽然声势浩大，是中国历史上的第一次农民起义，但是因为孤立无援，最终还是失败了。
然而此时，另一股不知名的农民起义军，却在暗中发展壮大，他就是刘邦领导的农民起义军，严格的来说刘邦领导的这个义军也不能算是农民起义，因为刘邦当时是作为泗水亭长带领农民起义的，好歹他也算个公职人员，但是毕竟刘邦家里也是务农出身，而且底下的人也多半是农民，姑且也算是个农民起义吧。
开始的时候这股力量还十分的渺小，不值得与强大的朝廷抗衡，可这个时候天下已经大乱，曾经的六国后人以项羽为代表组建起了反秦的联军，也成为了反秦的主力军，所以朝廷根本没有时间来管刘邦领导的这一小股势力。刘邦，就在这一段时间带领自己的农民兄弟逐步发展壮大，最后攻入咸阳，接受了秦王子婴的投降。此后刘邦休养生息，韬光养晦，直到自己力量壮大后，才出蜀地，攻取汉中又和项羽打了四年的楚汉战争才最后平定天下。
2.元末农民起义
元朝末年，政治腐败，奸臣当道，民间百姓流离失所，经常吃不上饭，甚至到了易子而食的地步。在这黑暗的统治之下，百姓们终于不堪重负，在北方白莲教教主韩山童的带领下，挑起了反元的义旗。随着韩山童起义的成功，起义的势力如燎原之火一般，迅速席卷了整个中华大地，各地义军纷纷响应，一时间形成了多股反元势力。这其中就有这样一个人，他就是朱元璋，也就是他后来推翻了元朝统治，消灭了各路敌对势力，最后再次将华夏大地归于统一。
朱元璋出身于农民家庭，小的时候家里十分贫穷，父亲、母亲和大哥都相继饿死，他和二哥为了活命各自出走，他选择去皇觉寺做了和尚，几年后，他收到了郭子兴义军中好兄弟汤和的来信，让他去参加义军，就这样朱元璋走上了这条争雄天下的道路。
经过几年的发展，朱元璋已然脱离了郭子兴，有了自己的势力，并且还在逐渐壮大，文有李善长、刘伯温等人辅佐，武有徐达、常遇春、蓝玉等人为其出生入死。公元1367年，朱元璋先后消灭了张士诚，方国珍等多股势力，最后建立了大明王朝，是为明太祖。
