地球是人类生存的家园，是一个温度非常适宜的星球。任何一个星球，它的两极往往都是极寒冷的地方，地球的两极自然也是如此。地球的南极和北极是地球上最寒冷的两个区域，只不过南极和北极又有所不同，南极是一块被冰层覆盖的陆地，而北极则是覆盖于海洋之上。
相对来说，北极要比南极温暖一些，而且北极的冬季和夏季转化也是非常明显的。当北极夏季来临之后，温暖的温度会使冻结的一部分海洋重新融化，而到了冬季之后，零下的温度又会冻结这部分夏季融化的水。
所以，我们夏季去北极旅游的话，会看到很多的水，而北极的这个周期性转化已经持续了数千万年，已经形成一个非常稳定的循环系统。可是当人类走进工业时代之后，科技的快速发展向大气不断排放二氧化碳等温室气体，从而导致全球气温不断上升。
不断上升的温度同样影响到了北极的周期性变化。近几十年来，北极海冰的总体覆盖率正在不断下降，每年冬季新增的海冰也在减少，而每年夏季融化的海冰却在不断增多。此消彼长之下，北极的冰雪正在一步步向海水转化。
根据一项研究结果显示，如果人类向大气排放二氧化碳还在持续，那么最理想的情况之下，未来30年北极的夏季将没有任何冰层覆盖，全部会融化成海水。即使是到了冬季，也会只有很少的海水会凝成冰。如果情况更糟一些，未来10年北极就有可能不再有冰层覆盖。
可能有人会担心，北极冰雪全部融化之后，海平面会大幅上升，其实这种担心是多余的。前面我们也说了，北极和南极的冰川是不同的，北极完全是建立在海上的一个超级冰川，在冰层之下就是海水。所以北极才会有明显的冬季和夏季冰和海水的周期性转化。
而学过物理的朋友都应该知道，海冰排开的水面和它们融化成海水的体积是一样的，所以北极冰川即使全部融化，海平面也基本不会上升。对人类生存的陆地也不会产生什么太大的影响，这一点跟南极是完全不同的，由于南极是建立在陆地上，南极的冰层之下是岩石而不是海洋。
所以南极冰川的不断融化才会导致海平面的大幅上升。虽然北极冰川全部融化之后，不会带来海平面的上升，但是对于地球生态产生的影响仍然会非常大，有可能会是全人类的灾难，这是怎么回事？
要揭开这个谜团，我们首先要明白地球的温暖环境是如何来的？我们都知道，地球的温度和阳光来自于恒星太阳，而太阳的光子辐射在没有进入地球大气层之前，是没有什么温度表现的。原因就是宇宙是一个真空状态，粒子的密度非常少，而温度变化的本质就是分子的热运动。
如果一个空间内分子太子，那么再强大的能量也无法让温度体现出来。所以宇宙的背景辐射温度才非常低，太阳的辐射只有进入地球大气层这后，才会带来明显温度的提升。所以大气层就是地球的第一道加温和保温罩，也就是我们通常所说的温室效应。
地球不断接收来自太阳的热量，同时也有一部分能量会被地球给反射到太空中，只有这样，地球的温度才能够保持一个相对较适应的程度。由此可见，地球对温度的反照率对于整个地球的生态来说是非常重要的，如果这个反照率降低了，那地球上能够散射出去的热量就会减少，地球的温室效应也就会加剧。
而地球表面71%的面积是海洋，所以海洋对于反射率的影响是非常大的。我们都明白，冰对阳光的反射是远远强于水的，北极大量海冰的存在，能够反射更多的阳光。可如果北极的海冰都融化成了水，意味着地球的反照率就会下降，能够反射的太阳光热量就会减少，吸收的热量就会增加。
吸收的热量增加，反射出去的热量减少，无形之中就会加剧地球的温室效应，让全球变暖的速度加快。而全球变暖趋势加速之后，就会作用于南极的冰川之上，这个时候南极大陆的冰川会快速融化，大量的水融化海洋，导致海平面大幅上升。
前面我们也说了，北极冰川全部融化不会造成太明显的海平面上升，因为北极本身就是漂浮于海洋之上。可是南极则建立在陆地上，一旦这里的冰川全部融化，海平面可能会上升60米左右。那个时候，地球上至少三分之一的陆地会被淹灭。
人类能够生存的陆地面积本来只有21%，这其中有三分之一还是沙漠。如果陆地再失去三分之一，那人类可生存的陆地面积会更少，这对于全人类来说有可能会是一场生态危机。而陆地的大幅减少不仅仅是生活居住缺少的问题，而且还会影响其它的一系列问题，比如粮食大幅减少，细菌病毒等有可能会频繁爆发。
要知道，陆地面积大幅减少之后，人类就会更密集地聚集在一起，这个时候最容易引发一些病毒性的危机。而且南北极冰川融化之后，永久冻土层同样也会不断复苏，那里可冰封着数不尽的各种远古细菌和病毒，它们对地球生态圈以及人类生存的威胁可能远大于海平面的上升。
由此可见，北极冰层的不断消失，对于地球生态和人类的生存来说，是非常重要的。而我们想要减缓北极冰层的消失，有效的方式就是减少控制二氧化碳的排放，只有温室气体的排放大幅减少了，地球的温室效应才会减缓，人类才会有更多的时间去解决危机。
可能有人会说了，那为什么不是彻底停止二氧化碳的排放呢？其实只要聪明一点的朋友，相信都知道这是不可能的事情。人类的科技想要快速发展，就离不开工业的快速发展，而工业的快速发展自然少不了温室气体的排放。
所以，完全停止二氧化碳的排放，意味着我们要放弃科技，放弃工业的发展。想一想这都是不可能的事情，如果没有了科技的快速发展，虽然暂时解决了全球变暖的问题，但是从长远来看，人类的危机会更加厉害。要知道，能够威胁到地球和人类生存的可不仅仅是地球的灾难，有可能还有来自于太空的灾难，比如小行星撞击。
如果没有强大的科技实力，一旦未来有小行星再次向地球撞来，那人类的命运就跟6500万年前的恐龙一样，彻底消失在这个世界上。只有强大的科技实力，才能够应对来自太空的灾难，而且科技实力强大了之后，即使地球变成一个水的世界，没有了陆地，我们也可以建造海上城市，在其中生活。
所以，人类现在其实就是在跟时间赛跑，只要我们科技发展的速度超越了生态恶化的速度，那我们就有希望解决未来可能发生的一切生存危机。
