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今天来跟大家分享一个未解决悬案的故事。每个国家都会有几个永远无解的谜题，以台湾而言，大概像是刘邦友血案，兇手与幕后的动机到底是什么。国外更是各种悬案满天飞， D.B.Cooper是谁，黑色大理花，日本三亿元强盗案……今天的案件名叫「索德儿童失踪之谜」。1945年12月24日的晚上，美国西维吉尼亚州的索德 (Sodder) 一家人的房子被大火无情烧毁。诡异的是当时家中总共有9个孩子，其中5人来不及逃出，但火灾现场并没有发现他们的尸体，那5个孩子究竟是生是死，至今仍然是个谜。
西维吉尼亚州Fayetteville / 图片来自：thoughtcatalog.com
事情发生在第二次世界大战结束的那一年－1945年的平安夜。乔治与珍妮索德夫妻总共有10个孩子，除了从军的二儿子，他们与9个孩子一起住在西维吉尼亚州Fayetteville。平安夜当晚，珍妮索德先是被一通打错的电话叫醒，半个小时后，她又被屋顶的一声钝响惊醒，但是没有在出现其他声音。大概又过了30分钟，她再次醒来，闻到屋子里有烟味，她起身寻找来源，发现是她丈夫家中的办公室的角落起火。她惊慌失措，先是叫醒丈夫，接着叫醒大女儿让她去顾最小的妹妹，接着试着唤醒全家人让大家赶紧逃生。家中已经醒来的男丁忙着灭火时，珍妮与大女儿玛丽昂，最小的女儿西尔维娅无助地在房子外等待，家中楼梯已经被火焰吞没。他们无法上楼拯救其他孩子。
乔治索德与儿子本来打算用梯子从外面爬到楼上，但他们的梯子离奇消失了。
由于二次大战严重耗损了美国成年男性，离他们最近的消防队人手不足，又适逢平安夜，消防车一直到第二天早上7点才来，但已经没有任何差别了－索德家的房子在昨晚半个小时内，就已经完全烧毁。
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除了索德夫妻，还有四个孩子逃出，另外五个孩子被认为已经在火灾中丧生。早上10点时，消防队长告诉乔治索德他们找不到尸体，并相信遗骸已经被火焰彻底烧毁，5天后，孩子们的死亡证明书开出。但是有专家告诉索德夫妻：一场短时间大火的温度，不足以把5个人的骨头烧到一点痕迹都没有。加上越来越多证据显示这是一场有预谋的纵火，包括电话线被切掉，梯子在离家20于公尺外的地方被找到，公车司机证词表示看到有人朝房子丢火球等等，加上有两个人说他们在火灾后还有看到过索德家的孩子，让索德夫妻认为他们的孩子应该是在火灾前就遭到绑架，火灾发生时他们已经不在房子里了。
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索德夫妻开始相信他们的孩子还活着，四处收集打听情报，在路边立起看板悬赏任何线索，以及向FBI局长胡佛求援。由于乔治索德曾与别人爆发口角冲突，他们认为最有可能的就是义大利黑手党的介入，但终其一生，没有义大利黑手党与他们联繫过。乔治索德走遍全美，但所有的寻人行动最终都以失败告终。
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1968年，火灾发生23年后，一封根据邮戳判断，来自肯塔基州的信寄到了珍妮索德手里。信里有一张大约30岁年轻人的照片，后面写着：路易斯·索德(火灾当年9岁) ，我爱我的兄弟弗兰基(索德家没有人叫这个名字) (原文：Louis Sodder I love brother Frankie Ilil boys A90132 or 35)他们僱用了私家侦探去追查这封信，但无法查进一步查出寄件人到底是谁来自哪里。
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乔治索德于1969年去世，珍妮索德于1989年去世。当年火灾发生时最年幼的西尔维娅是现在索德家唯一的倖存者，他与他的父母一样，相信兄弟姊妹们没有死。但直到今天，仍然没有人敢肯定地说事件真相是什么。
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