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自古以来,夜晚仰望星空就可以看到明月高悬,夜晚的月亮和夜空中的其他星辰不同,它冰冷璀璨如同白玉,并且白天中只有太阳,太阳的光芒太过炽热无法直视,相比之下月亮要更加平易近人一些。
时代在进步,人类对宇宙中天体的运动也有了更加深入地了解,特别是太阳和月亮这两个天体,一个给地球带来了光和热,一个是距离地球最近的星球。毫无疑问,探索月球肯定是人类走向宇宙的第一步。
在1969年7月20日,人类第一次登上月球后,失望的发现月球果然和夜晚的天空中一样,寒冷且凄凉。月球上没有月兔也没有嫦娥,只有着巨大的环形山和灰色的月壤,这是一个不适合生命居住的行星。
既然月球不适合居住,为什么人类还要下功夫探索月球呢?有这个时间去探索火星不好吗?
要知道,任何航天作业的花费都是一个天文数字,并且每一次地外探索都伴随着很大的风险,航天设备上的一个小小失误就有可能导致整次任务的失败。在美苏冷战期间,阿波罗计划实现了6次登月,该计划总共花费255亿美元,占据了当年美国20%的科研经费支出。
探索太空是人类共同的任务,但是前期的太空探索注定不会有太大的回报,比如人类登月就是一项花费很大,回报却很少的任务,但是登月并且收集月球上的土壤有很大的科研意义。
就像是人类现阶段的理论物理,几乎和平常人类的生活没有任何关系,但是科学家能停止研究吗?不能,科学一直都是一件“功在千秋”的事情,可能有很多人为了人类的科学付出了一生,但是历史上并没有留下他的名字,就是因为有这样千千万万的人在努力,人类才能一步步走出地球,进入黑暗又神秘的宇宙寻找未来。
虽然月球不适合居住,但是因为月球和地球之间的关系,人类肯定会下功夫探索这个星球。月球是地球唯一的卫星,也是整个宇宙中距离地球最近的星球,这些因素注定了月球是人类走向宇宙的第一站,也是人类登上的第一个地外星球。
月球的土壤缺乏有机物,并且月球因为引力不足,在形成的过程中产生的空气都飘进了宇宙中。科学家认为月球曾经有一个炙热的核心,并且还拥有一个强大的磁场,但是在后续的过程中月球的核心慢慢冷却,地质活动也逐渐停止,在月球表面可以看到大大小小的陨石坑,这就是地质活动不频繁的表现。地球体积比月球更大,理论上应该存在更多的陨石坑,但是因为地球地质活动频繁,再加上植物和动物对地貌的改变,地球上几乎找不到明显的陨石坑。
科学家推测,目前月球核心的温度应该在1000℃左右,而地球核心的温度在4000~6800℃,对比一下就能知道巨大的差距。所以指望月球的环境自己变好是不可能的事情,想要改变月球的环境,只能人类动手改造。
从现在的科技来看,完全改造月球,把月球变得和地球一样适合生命居住是不可能的事情,就算在未来人类的科技可以改变月球环境,也是一件得不偿失的事情。但是在月球上建造月球基地,建造小规模的蔬菜大棚,实现一定的自给自足,让科学家在月球上进行研究,其实并不是一件困难的事情。
但是自从阿波罗计划结束,人类就再也没有登月,顶多是用探测器登上月球进行探索,这并不是因为月球的探索价值不高,而是因为人类的科研方向暂时性地转移到了近地空间,在地球周围建立空间站对于人类来说性价比更高。
而在最近几年,科学家又开始把目标放在月球上,美国也重启了阿波罗计划,中国的探测器也成功登月带回了月球土壤。这一切可能都和月球土壤中的一种地球上稀有的能源“氦-3”有关。
月球的土壤中大约有100万吨氦-3,在未来实现可控核聚变技术后,这些氦-3可以成为人类理想中的能源。这种能源高效且清洁,月球上的氦-3足够支撑全地球1万年电力消耗。
除了月球土壤中的氦-3,月球背面的特殊环境也是科学家探索宇宙的理想地点,前文已经提到,月球曾经拥有十分强大的磁场,现在月球的磁场虽然没有曾经强大,但是也有一定的磁场存在,而在月球的背面,月球的磁场可以屏蔽来自地球的电波信号干扰。
在地球上,各种无线电信号形成了一种我们看不到的“污染”,对于科学家来说,地球上的无线电信号干扰会对他们探索宇宙造成巨大的干扰,而在月球的背面月球的磁场可以完全屏蔽地球上杂乱的电波干扰。
如果可以在月球的背面建造一个电波望远镜的话,可以帮助人类破解更多宇宙深处的秘密。因为地球上的信号干扰,电波望远镜在低频观测段无法得到有用信息,而月球背面的望远镜可以填补这个空白。
这样的天文望远镜可能是人类发现外星文明关键,甚至可以帮助我们了解宇宙起源和宇宙诞生后第一批恒星的信息。
未来的月球可能会是人类探索宇宙的前哨站,也是破解宇宙秘密的第一步。
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