在日常生活中，我们有很多经验和常识都不是自己经历过而获得的，一般由别人传授或者从书籍、影视等媒介上获得。以早期新冠肺炎患者出现的症状为例，对于大多数非患者的人来说，只能通过新闻或科普视频的讲解才了解可能出现的症状，然后再根据这些症状判断自己是否可能患上了新冠肺炎。
人们还有一些常识是从影视作品中获得的，例如海市蜃楼是虚幻的自然现象。这种虚幻现象通常出现在荒芜的沙漠或广阔的海面上，一般人很少出现在这两种场景中，因此只能通过别人的经历或科普视频了解到海市蜃楼是通过光的折射和全反射形成的自然现象。但也有人不相信海市蜃楼是自然现象，认为这种现象背后另有原因，这是怎么回事呢？
海市蜃楼是如何形成的？
在东西方的古代文化中，海市蜃楼代表着截然不同的两种象征。在西方神话中，海市蜃楼被认为是魔鬼的化身，预示着死亡和不幸。但在东方神话中，尤其是中华文化中，海市蜃楼被认为是仙境。历史上还曾经发生过这样一件事：秦始皇看到蓬莱地区的海市蜃楼后便多次派遣人前往蓬莱谋求灵丹妙药，后面的汉武帝也做过同样的事。
从科学的角度分析，海市蜃楼只是一种自然光学现象，它是由地表热空气上升，使得光线出现折射和反射作用，从而形成了海市蜃楼。那么什么地方的表面通常会出现热空气上升呢？答案就是沙漠地区和海洋地区。在沙漠的白天里，地面的沙石受到太阳的炙烤，使得地面表层的气温快速上升。因为沙漠地区的风力很小甚至是没风，因此空气上下形成明显的气温差异。
上冷下热的情况导致了上层空气密度高，而下层空气密度低，使得太阳光从上层空气传播到下层空气的过程中发生了折射。再加上不同地区的空气密度不同，不同层次的空气密度也不尽相同，因此光线的传播会出现不同的折射情况，最终形成一副看起来和现实场景非常像的场景。而且海市蜃楼通常出现在地平线以上的位置，这也是光线折射和反射后的效果。
这些现象又该如何解释？
中国有个成语叫“照猫画虎”，即使画出来的形象和猫不是完全一样的，但该形象也是有实际参考对象的。同样的道理，由于海市蜃楼是经过光线的折射或全反射构成的，因此在现实世界中应该是存在原型的。但曾有研究者调查过地球上发生过的大多数海市蜃楼情况，发现少数地区的海市蜃楼所呈现的场景在现实世界中找不到原型。
不仅如此，有些目击者声称看到海市蜃楼时还听到了喧嚣的声音。这两种情况在一般的海市蜃楼中是不会出现的，那么它们的出现又该如何解释呢？对此有科学家认为，如果该研究所调查的情况属实，那么存在这么一种可能，目击者的描述出现了偏差，将环境中的噪声当作是海市蜃楼里发出的声音，海市蜃楼的场景只是还未被找到而已，并非不存在真实参考物。
由此可见，科学家对于这些特殊现象的解释都尽量从科学家的角度出发，但这似乎满足不了一些好事者的好奇心理，他们认为科学家的解释并非唯一的解释，像这种无法用明确的科学理论解释的现象就应该存在无穷多的可能性。于是有人提出了“平行宇宙论”来解释特殊海市蜃楼的场景，认为其中的场景是另一个宇宙同步出现的真实场景。
宇宙的一切可能是设计好的程序？
关于“平行宇宙论”的问题，我们也需要对这一理论有所了解。根据研究发现，平行宇宙论最早于公元前5世纪就被提出了，直到上世纪50年代才被一位名为修·艾弗雷特的科学家正式提出。该理论提出我们的宇宙之外还存在着其他相似的宇宙，这些宇宙和我们的宇宙的关系是平行的，就像一块肥皂搓出来的多个泡泡一样。
如果地球上的海市蜃楼有一部分是平行宇宙中地球的真实写照，那么什么媒介能够塑造这一形象呢？在地球上，光线是海市蜃楼的媒介，而在平行宇宙论中，他们认为宇宙辐射就是媒介。尽管这种理论听起来颇为不可思议，但有科学家认为还是具有一定的可能性。但比平行宇宙论更大胆的理论还有“宇宙程序论”。
该理论认为宇宙中的一切都是设计好的程序，包括星球的运转规律、星球的演化周期等等。众所周知，正常的电脑程序都会有终止的点，例如一个循环语句中必须要有停止的条件，否则该语句就会陷入死循环，严重的话会导致电脑死机。同样的道理，宇宙中的每一个星球就像一个循环语句，最终都会走向灭亡，否则宇宙这个大机体就会出现问题。
在这种理论框架下，人们认为特殊的海市蜃楼就是宇宙这个大程序中出现的小漏洞，即BUG。而且这些漏洞是人为无法修复的，但从目前来看它们也不会对地球的运转和整个宇宙的运行造成太大的问题。但这种说法也存在不严谨的地方，例如程序的设计者是谁？它总不可能平白无故地出现吧？
最后：
综合以上的分析来看，人们对特殊海市蜃楼的出现还是存在不小的分歧，但笔者认为科学家群体的分析应该是最符合真实情况的解释。与常人相比，科学家作为科研人员对事物和问题保持着敏锐的洞察和深入的分析，他们往往更容易看到现象的本质。而普通人通常连现象的本质都不清楚，就利用现象去解释现象，完全忽略了现象背后的本质。
因此遇到特殊的自然现象时，不要急着下结论，听听科学家是怎么说的。
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